La ville indienne d'Agra, qui abrite le célèbre mausolée Taj Mahal, se prépare à accueillir samedi le président français Nicolas Sarkozy, peut-être accompagné de son amie Carla Bruni, ont indiqué vendredi des responsables officiels indiens.
M. Sarkozy, en visite d'Etat depuis vendredi en Inde, sera à Agra, à 200 km au sud de New Delhi, samedi après-midi après avoir assisté dans la matinée à la parade militaire de l'anniversaire de la proclamation de la République indienne le 26 janvier 1950, dont il est l'invité d'honneur, ont indiqué ces responsables à New Delhi, sous couvert de l'anonymat. Le Taj Mahal, le célèbre mausolée en marbre blanc, sera fermé aux touristes pendant la visite "privée" du président français, a indiqué le commissaire de police d'Agra, Naveen Arora.
M. Sarkozy est en Inde jusqu'à samedi soir pour resserrer les liens politiques, commerciaux et dans le secteur de la défense entre les deux puissances. Malgré les démentis de la compagne du président, Carla Bruni, son éventuelle venue en Inde continue à faire les choux gras de la presse locale qui évoque leur possible visite, en couple, au Taj Mahal. La chanteuse italienne n'a pas voyagé vendredi avec M. Sarkozy, selon l'Elysée, mais une source du ministère indien des Affaires étrangères a indiquéqu'elle pourrait rejoindre le président samedi.
Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères indien avait déjà indiqué jeudi que le président se rendrait à titre "privé" au célèbre monument, ce que Paris n'a pas confirmé. Les tour-opérateurs à Agra espèrent en tout cas que la venue de M. Sarkozy, peut-être avec sa compagne, dopera le tourisme au Taj Mahal. "Les Français sont réputés pour leurs talents à faire connaître des lieux touristiques et pour leur aptitude à apprécier les arts et l'amour", a plaisanté Mahatim Singh, secrétaire de l'association pour le tourisme à Agra, une ville de 1,6 million d'habitants dans l'Etat de l'Uttar Pradesh (nord de l'Inde). (afp)
