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Les forces syriennes ont lancé dimanche des offensives pour reprendre plusieurs quartiers de Damas et d'Alep, deuxième ville de Syrie dont les rebelles ont annoncé le début de la bataille de "libération", les violences faisant au moins 19 morts dans le pays.
A Damas, les affrontements se concentrent dans les quartiers de Barzé (nord-est), où les troupes régulières ont pris pied à la faveur d'une offensive, Roukneddine (nord) et Mazzé, un quartier huppé de l'ouest de la capitale, selon des militants.
Les autorités ont annoncé que les troupes régulières ont "nettoyé" le quartier de Qaboune (est). Selon l'agence officielle Sana, un grand nombre de "terroristes" y ont été tués et d'autres arrêtés.
L'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) a indiqué que l'armée encerclait dimanche après-midi les vergers de Razi à Mazzé, où au moins trois personnes ont été tuées et des dizaines blessées, auquel les secouristes n'arrivent pas à avoir accès en raison des combats.
La télévision publique a démenti que des quartiers de Damas soient pilonnés par les hélicoptères.
A Alep (nord), où un nouveau front a été ouvert, l'armée a lancé à l'aube l'assaut pour prendre pied dans le quartier de Salaheddine, dont l'Armée syrienne libre (ASL), composée de déserteurs et de civils ayant pris les armes, a pris le contrôle, a indiqué à l'AFP un militant joint par téléphone.
Au total, 19 personnes -11 civils, quatre soldats et quatre rebelles- ont été tuées selon un premier bilan de l'OSDH dimanche. Selon cette organisation, plus de 19.000 personnes ont péri depuis le début en mars 2011 du soulèvement populaire.
