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Le feu, qui a brûlé plus de 3.000 hectares sur l'île de La Gomera aux Canaries, dont des espèces rares du parc de Garajonay, cédait du terrain mardi, mais l'Espagne restait en alerte après une série d'incendies qui ont dévasté 131.000 hectares depuis janvier.
Sur la petite île de La Gomera, l'incendie qui a éclaté samedi a détruit environ un dixième du parc naturel de Garajonay, classé au patrimoine mondial par l'Unesco, sanctuaire d'espèces végétales rares et vestige des forêts subtropicales qui poussaient en Méditerranée il y a plusieurs dizaines de millions d'années.
Grâce à une baisse des températures et une hausse du taux d'humidité depuis lundi, "les opérations d'extinction de l'incendie ont donné de bons résultats", a indiqué le gouvernement régional des Canaries, mardi en milieu de journée. Les derniers habitants évacués du village d'Igualero, situé dans le parc naturel et où plusieurs maisons ont été détruites par les flammes, ont pu rentrer chez eux, a ajouté le gouvernement. Au total, 600 habitants avaient été évacués.
Le feu a dévasté des forêts et des cultures, laissant derrière lui des paysages calcinés et des cadavres d'animaux. L'inquiétude était particulièrement vive ces derniers jours face aux risques pour le parc de Garajonay, où ont été recensées 450 espèces végétales, dont 81 sont endémiques dans l'archipel, 34 dans l'île et huit n'existent plus que dans le parc proprement dit. Mais lundi soir, les autorités avaient indiqué que le feu ne progressait plus à l'intérieur du parc.
Un autre incendie, sur l'île voisine de La Palma, était sous contrôle mardi après avoir détruit au moins 1.700 hectares, selon le gouvernement régional.
Malgré cette amélioration, l'Espagne, qui attend des températures très élevées en fin de semaine, restait en alerte, après des incendies particulièrement dévastateurs ces derniers mois. Au total 130.830 hectares de végétation ont été réduits en cendres entre le 1er janvier et le 29 juillet, selon le ministère de l'Agriculture, soit la plus grande superficie détruite en sept mois, ces dix dernières années. Les sols sont particulièrement secs après un hiver sans pluie dans l'ensemble du pays, le plus sec depuis environ 70 ans.
