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Le prisonnier gravement malade de l'ETA, dont la situation avait déclenché une vague de protestation chez les détenus basques en Espagne et en France, a abandonné mercredi sa grève de la faim après deux semaines, a annoncé le porte-parole d'un collectif de soutien.
"Il a décidé de donner la priorité à sa vie", a déclaré Jon Garai, porte-parole du collectif de défense des prisonniers basques Herrira.
Devant les médias réunis à Saint-Sébastien, au Pays basque (nord), il a en outre souligné "la situation d'extrême faiblesse" de Iosu Uribetxeberria.
Ce dernier avait été condamné en 1998 à 32 ans de prison pour l'enlèvement d'un fonctionnaire pénitentiaire, José Antonio Ortega Lara, qui avait été retenu en otage pendant 532 jours.
Gravement malade, M. Uribetxeberria s'était mis en grève de la faim le 8 août pour réclamer sa libération conditionnelle.
Selon le rapport médical exigé par le ministère de l'Intérieur afin de pouvoir décider de sa mise en liberté, il souffre d'un cancer "incurable" et n'a qu'une chance sur dix de survivre plus d'un an.
Le ministère lui a accordé vendredi un régime de semi-liberté qui ouvre la voie à une libération conditionnelle, sur laquelle un juge doit encore se prononcer.
Le cas de Iosu Urietxeberria avait provoqué un mouvement de solidarité chez les quelque 700 prisonniers de l'ETA détenus en Espagne et en France, dont certains avaient eux aussi décidé de jeûner.
Tenu pour responsable de la mort de 829 personnes en plus de 40 ans de lutte armée pour l'indépendance du Pays basque et de la Navarre, l'ETA avait annoncé le 20 octobre 2011 mettre fin définitivement à la violence.
