Un Palestinien a été tué et six personnes, dont trois policiers égyptiens, ont été blessées lundi lors d'échanges de tirs à Rafah, à la frontière entre la bande de Gaza et l'Egypte, ont indiqué des témoins et des sources médicales.
De sources médicales égyptiennes, treize autres policiers égyptiens ont aussi été blessés par des jets de pierres et hospitalisés à Rafah, la ville frontière. Hamed Al-Qadi, âgé de 40 ans, a été tué et trois autres Palestiniens ont été blessés lorsque des policiers égyptiens ont ouvert le feu pour disperser des manifestants palestiniens qui protestaient contre la fermeture de la frontière, selon une source médicale palestinienne.
Douze personnes ont été incommodées après avoir inhalé du gaz lacrymogène tirés par la police égyptienne, selon la même source.
Lundi après-midi, des dizaines de Palestiniens, notamment des adolescents et des enfants, ont lancé des pierres en direction des policiers égyptiens déployés le long de la frontière qui avait été refermée dimanche, selon un correspondant du coté palestinien.
Selon des témoins, des hommes armés ont également ouvert le feu en direction des policiers égyptiens, provoquant un échange de tirs.
Trois d'entre eux ont été blessés par balle et treize autres par des pierres, ont indiqué des sources médicales égyptiennes. Se protégeant avec des boucliers, les policiers ont riposté en tirant des rafales, principalement en l'air, et des gaz lacrymogènes ou en jetant, eux aussi, des pierres.
Depuis l'ouverture de la frontière le 23 janvier, à l'explosif et au bulldozer, des centaines de milliers de Palestiniens originaires de la Bande de Gaza, soumise à un blocus israélien depuis le 17 janvier, s'étaient rués vers la partie égyptienne de la ville de Rafah pour se ravitailler. Les forces égyptiennes et du Hamas ont commencé dimanche à refermer la frontière, devenue hermétique lundi.
Des barrières métalliques et des barbelés ont été mis en place pour boucher toutes les brèches dans la clôture frontalière. Un seul passage était resté ouvert pour permettre aux Palestiniens de regagner à pied la bande de Gaza et aux Egyptiens se trouvant à Gaza de rentrer en Egypte. La fermeture de la frontière est intervenue aux termes d'un accord conclu entre l'Egypte et le Hamas, qui gouverne Gaza, annoncé samedi par Mahmoud al-Zahar, l'un des chefs les plus influents du mouvement islamiste. Il s'était entretenu deux jours au Caire avec des responsables égyptiens. (belga)
