Un enquêteur de la police autrichienne avait soupçonné Wolfgang Priklopil d'être le ravisseur de la jeune Natascha Kampusch un mois après son enlèvement en 1998 par ce dernier, mais ses indications n'avaient pas été retenues, selon les travaux d'une commission parlementaire.
Priklopil, un technicien reconverti en agent immobilier, avait enlevé l'enfant de dix ans sur le chemin de l'école en mars 1998 et avait réussi à échapper à la police jusqu'à la spectaculaire évasion de sa victime. Il s'était suicidé le soir même en se jetant sous un train, à l'âge de 35 ans. L'ancien patron de la police judiciaire fédérale, Herwig Haidinger, a reconnu devant les députés que deux pistes désignant Priklopil - dont l'une émanant d'un enquêteur - comme ravisseur de la jeune Autrichienne près de Vienne en mars 1998, avaient été négligées.
Celles-ci auraient pu épargner à la jeune fille une séquestration de huit ans et demi. Elle s'était finalement évadée le 26 août 2006 à l'âge de 18 ans. Selon des détails fournis par le député Peter Pilz, responsable des questions de sécurité au parti Vert (opposition), un maître-chien avait fait état par procès-verbal dès avril 1998 de ses soupçons envers Priklopil, après une visite de routine dans le pavillon de celui-ci à Strasshof (est de Vienne), où Natascha Kampusch était retenue dans une cellule souterraine.
Les enquêteurs avaient notamment inspecté plusieurs centaines de camionnettes blanches, dont celle de Priklopil, décrites comme ayant servi à l'enlèvement, mais sans poursuivre les pistes, a rappelé M. Pilz.
M. Haidinger a indiqué mardi qu'après l'évasion de Natascha Kampusch, la ministre de l'Intérieur Liese Prokop (ÖVP, droite) de l'époque avait délibérément étouffé l'affaire de la piste du maître-chien afin "d'éviter un scandale policier avant les législatives" autrichiennes d'octobre 2006. L'incapacité à retrouver Natascha Kapusch, malgré le déploiement de moyens sans précédent, reste l'un des échecs les plus retentissants de l'après-guerre pour la police autrichienne.
