Le géant gazier russe Gazprom a menacé jeudi d'interrompre à partir de lundi une partie de ses livraisons de gaz à l'Ukraine en raison d'importants arriérés de dettes, alors que le président ukrainien Viktor Iouchtchenko est attendu mardi à Moscou.
L'Ukraine est généralement approvisionnée par Gazprom en gaz en provenance d'Asie centrale. Mais depuis le début de l'année, elle a également reçu du gaz russe puisé dans les réserves de Gazprom, à l'instar de la Turquie et la Grèce, en raison d'"un problème de livraisons insuffisantes de la part des pays tiers", rappelle le porte-parole du groupe, Sergueï Kouprianov dans un communiqué. Ce gaz russe supplémentaire, qui représente un quart de la totalité des livraisons en Ukraine, n'a pas été payé, a expliqué le groupe, qui estime à 1,5 milliard de dollars les arriérés de dette de Kiev.
Les autres pays en revanche ont payé les livraisons, précise-t-il. "L'Ukraine a reçu en ce moment 1,5 milliard de m3 de gaz russe", selon Gazprom. "Le total des arriérés s'élève à 1,5 milliard USD, dont 500 millions pour le gaz fourni depuis le 1er janvier 2008". "Si cette situation n'est pas résolue avant lundi 11 février, Gazprom n'aura pas d'autre option commerciale que de mettre fin aux livraisons de gaz russe supplémentaire à l'Ukraine. Cela n'aura pas d'impact sur les volumes de gaz d'Asie centrale fournis via (le groupe intermédiaire) RosUkrEnergo au pays, que Gazprom continuera à fournir", selon le texte.
"De même, cette situation ne devrait pas avoir d'impact sur les livraisons de gaz de Gazprom à ses autres clients en Europe. Le groupe est en contact étroit avec ses partenaires européens et avec la Commission européenne, et continuera de les tenir informés de toute évolution", poursuit le groupe. Les tensions russo-ukrainiennes sur le prix du gaz ont déjà donné lieu à plusieurs crises entre les deux pays, qui sont toujours suivies attentivement en Europe de l'Ouest. Environ 80% du gaz russe consommé par les 25 pays membres de l'UE transite par l'Ukraine et 20% par le Bélarus, le tout acheminé par gazoducs. (afp)
