L'armée soudanaise a affirmé mercredi avoir repris aux rebelles la zone de Djebel Moun, dans l'ouest du Darfour, à l'issue d'une opération lancée mardi, au cours de laquelle elle a perdu huit soldats.
Mais un commandant rebelle a accusé l'armée d'avoir brûlé trois villages, tué une cinquantaine de civils, dont sept femmes et quatre enfants, durant l'attaque qui a duré plusieurs heures. Le porte-parole de l'armée, Othman Mohammed al-Aghbach, avait affirmé dans une déclaration vendredi, que l'armée "ratissait la région de Djebel Moun que le Mouvement pour la justice et l'égalité (JEM, rébellion) prétendait contrôler". Il a estimé que cette région était devenue une "cible légitime" pour l'armée, qui contrôle désormais, selon lui, cette zone située près de Geneina, capitale de l'Ouest-Darfour.
M. Aghbach a expliqué que l'armée ne pouvait pas rester les bras croisés devant les actions du JEM, qui a coupé, "avec l'aide du Tchad, la route entre Geneina et la ville de Kilbus, plus au nord, isolant cette dernière ainsi que la ville de Tina." Le JEM menaçait également les avions "y compris civils" survolant la zone après avoir été équipé, a-t-il affirmé, de moyens anti-aériens par le Tchad et multipliait les attaques contre les convois humanitaires. Le porte-parole a indiqué que l'armée avait enregistré huit tués et 15 blessés parmi ses soldats durant l'opération et que le JEM avait subi de "lourdes pertes".
Dans un entretien téléphonique, un commandant du JEM, Abdelaziz Nour al-Asher, a affirmé à l'AFP que l'armée avait attaqué Djebel Moun sur trois axes et utilisé deux hélicoptères d'assaut et un Antonov. Selon lui, ce sont les civils qui ont été les plus touchés et l'armée n'a pas repris totalement le contrôle de la zone. Il s'agit de la deuxième opération en quelques semaines contre le JEM au Darfour, région de l'ouest du Soudan en proie une guerre civile depuis maintenant cinq ans. Près de 200.000 personnes sont mortes depuis le début du conflit, selon des organisations internationales, et plus de 2 millions ont été déplacées. (belga)
