L'offensive turque visant les rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans le nord de l'Irak s'est achevée et les unités qui y étaient engagées ont regagné vendredi leurs bases, a annoncé l'état-major turc, menaçant d'y retourner le cas échéant.
"Il a été conclu que l'opération a atteint ses objectifs et nos troupes ont regagné leurs bases dans le pays (...) le 29 février au matin", souligne un communiqué mis en ligne sur le site internet de l'état-major. Selon ce document au moins 240 rebelles du PKK ont été abattus en huit jours d'offensive. Vingt-sept membres des forces de sécurité turques ont trouvé la mort.
Retour possible
L'armée turque menace en outre de retourner dans la montagne irakienne pour combattre de nouveau le PKK si besoin est. "Les activités des terroristes dans le nord de l'Irak seront suivies de près et aucune menace depuis ce territoire contre la Turquie ne sera tolérée", précise le texte. "La lutte antiterroriste dans le pays et à l'étranger sera poursuivie avec détermination", ajoute le texte.
L'armée affirme par ailleurs que les appels américains pour un retrait rapide du nord de l'Irak n'ont pas influencé la décision de l'état-major. "Le déclenchement et la fin de l'opération ont été entièrement déterminées par nous. Il n'est pas question d'une influence intérieure ou étrangère dans la décision des forces armées", souligne le communiqué.
Terroristes
Jeudi, le président américain George W. Bush et son secrétaire à la Défense Robert Gates, qui s'est rendu brièvement à Ankara, avaient appelé les Turcs à quitter l'Irak "le plus vite possible". "Les Turcs doivent agir, agir rapidement, atteindre leur objectif et partir", a déclaré George W. Bush.
L'armée turque indique aussi que cette vaste incursion menée avec des milliers de commandos "ne va pas mettre l'organisation terroriste (PKK) entièrement hors d'état de nuire", mais a montré que "la zone n'est plus un sanctuaire pour les terroristes". 272 cibles ont été pilonnées par air et 517 autres ont été attaquées par des éléments terrestres, ajoute le document.
- L'offensive turque en Irak s'est terminée
