Nouvelle tempête hivernale dans l'est du Canada

Une nouvelle tempête hivernale frappait l'est du Canada samedi, des chutes de neige, de grésil ou de pluie verglacante compliquant la circulation et provoquant retards ou annulations de vol.

Le ministère de l'Environnement a lancé des avertissements de tempête hivernale pour les régions de Toronto et d'Ottawa, et de neige abondante à Montréal, avec des accumulations de neige pouvant aller jusqu'à 40 centimètres au cours des deux prochains jours. Les provinces atlantiques, à l'extrême est du pays, se préparaient, elles, à des épisodes de pluies verglaçantes pouvant durer jusqu'à 9 heures dès samedi soir, selon les services météorologiques. Les intempéries ont déjà provoqué des retards et des annulations de centaines de vols dans les principaux aéroports de l'est du Canada.

Environ 300 vols, aussi bien au départ qu'à l'arrivée, étaient ainsi annulés à l'aéroport de Toronto. La situation dans les aéroports étaient particulièrement difficiles samedi car les intempéries coïncidaient avec le début des vacances scolaires en Ontario, et la fin des vacances au Québec. Et 600 accidents, pour la plupart sans gravité, s'étaient produits dans le sud de l'Ontario depuis vendredi soir, selon la police provinciale. Les chutes de neige ont été particulièrement fréquentes et abondantes cette année sur l'est du Canada, la première tempête hivernale ayant frappé ces régions dès novembre.

Cet hiver a également été caractérisé par des températures particulièrement basses sur l'ouest du pays. Avant cette nouvelle chute de neige, il était tombé plus de 3 mètres de neige depuis le début de l'hiver à Montréal, où le record remonte à l'hiver 1970-71 avec 3,8 mètres, et plus de 4 mètres à Québec. (belga/7sur7)