Li Keqiang, 52 ans, numéro sept dans la hiérarchie du Parti communiste chinois (PCC) au pouvoir et nommé lundi premier vice-Premier ministre, est présenté comme le "dauphin" préféré du numéro un Hu Jintao.
Né en juillet 1955 dans la province pauvre de l'Anhui (centre), comme Hu, Li a travaillé sous ses ordres au sein de la Ligue de la jeunesse communiste dans les années 1980. Il a aussi été patron de la grande province industrielle du Liaoning (nord-est). Il fait partie de cette génération de "jeunes instruits" (zhiqing) envoyés dans les campagnes par Mao Zedong au moment de la Révolution culturelle. Paysan au sein d'une "brigade de production" d'un village de l'Anhui, il appartient à la petite minorité qui a pu repartir relativement rapidement après avoir accédé à des postes de cadre.
Arrivé en 1974, adhérant au Parti communiste chinois deux ans plus tard, il est secrétaire du Parti de la brigade puis part dans la capitale pour étudier le droit dans la prestigieuse Université de Pékin (Beida) à partir de 1978. Sa carrière politique suit les pas de l'actuel numéro un chinois. A 38 ans, Li Keqiang dirige la Ligue de la jeunesse communiste, à partir de 1993, lorsque Hu Jintao accède au Comité permanent du Bureau politique. En 1999, il devient le plus jeune gouverneur de province lorsqu'il prend la responsabilité du Henan (centre), la province la plus peuplée, à 43 ans. En décembre 2002, il est nommé secrétaire du Parti de cette même province.
S'il permet à cette province de l'intérieur de décoller économiquement en attirant des investissements, il aurait aussi tenté d'étouffer le scandale du sang contaminé. Les paysans pauvres avaient alors été encouragés par les autorités à vendre leur sang, sans aucun contrôle, provoquant une transmission massive du virus du sida. De 2004 à 2007, Li Keqiang a présidé la province du Liaoning, ancienne base de l'industrie lourde publique en pleine restructuration. En octobre dernier, à l'issue du 17e congrès du Parti, il entre dans le cénacle du pouvoir, le Comité permanent du Bureau politique, comme numéro sept. Il est le probable successeur du Premier ministre Wen Jiabao en 2013. (afp)
