Des recherches étaient en cours samedi pour tenter de retrouver un homme, emporté la veille par une rivière en cru en Nouvelle-Calédonie, suite à de violentes pluies, a indiqué la gendarmerie.
De nationalité belge, ce biologiste travaillant pour le WWF (Fonds mondial de la nature) a été emporté alors qu'il tentait de franchir à la nage un radier, impraticable en véhicule, sur une piste de la commune de Hienghène, sur la côte est.
Selon la gendarmerie, deux autres personnes dont le responsable du WWF en Nouvelle-Calédonie, l'accompagnaient. L'un d'eux aurait réussi à franchir le radier, tandis que l'autre a tenté ensuite sans succès de venir en aide à son collègue.
Une quinzaine de gendarmes à pied et en véhicules étaient mobilisés samedi dans cette région montagneuse, qui ne pouvait être survolée en d'hélicoptère à cause des mauvaises conditions météorologiques.
"Les recherches sont rendues très difficiles par les pluies et beaucoup d'endroits sont impraticables", a indiqué un porte-parole de la gendarmerie. (belga)
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