Un réseau d'espions américains démantelé

Le KGB bélarusse a affirmé mardi avoir démantelé un "réseau d'espions" travaillant pour les Etats-Unis, au lendemain de l'annonce par Washington d'une réduction de son personnel diplomatique à Minsk sur fond de tensions entre les deux pays.

"Je confirme la véracité du sujet sur l'espionnage montré sur la première chaîne nationale", a déclaré Valery Nadtotchaïev, le porte-parole du KGB bélarusse, se refusant à donner de plus amples précisions.

Le KGB faisait référence à un reportage diffusé dimanche soir par la télévision publique bélarusse. Le reportage montre l'irruption d'agents de la police dans un appartement qui serait situé près de l'ambassade américaine. A l'intérieur, dix "espions" bélarusses présumés seraient réunis par un diplomate américain, agent du FBI.

Selon la télévision, ce sont les voisins qui auraient averti la police.
Le directeur de la chaîne publique affirmait également à l'antennne que l'agent du FBI avait distribué des téléphones portables, des jumelles et des appareils photos aux espions pour qu'ils notent tout ce qui paraît suspect au Bélarus. Le patron du KGB Iouri Jadobine, cité par l'agence russe Itar-Tass, a assuré que "personne n'avait été arrêté" mais que les activités du groupe étaient vérifiées.

Cet incident, réel ou pas, intervient au lendemain de l'annonce d'une réduction du personnel de l'ambassade américaine à Minsk.
L'ambassade, qui compte actuellement 38 diplomates, n'en aura plus que 17 au soir du 27 mars.

Le régime bélarusse a demandé aux Etats-Unis de ramener les effectifs de leur mission à Minsk au niveau de ceux de l'ambassade du Bélarus à Washington pour protester contre des sanctions économiques américaines visant le groupe bélarusse pétrolier et chimique Belneftekhim.

Le régime du président Alexandre Loukachenko, qualifié de "dernière dictature d'Europe" par Washington, est régulièrement critiqué en Occident pour ses atteintes aux libertés et ses poursuites d'opposants. (belga/7sur7)