Le marché du pétrole a connu un revirement brutal mercredi à New York, rebondissant soudainement de près de cinq dollars, après la stagnation surprise des stocks américains de brut.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en mai s'est envolé de 4,68 dollars pour clôturer à 105,90 dollars. Après un premier rebond très timide mardi, le marché du pétrole a mis fin mercredi au mouvement de correction, qui l'avait fait chuter en une semaine de plus de 10% par rapport au pic historique de 111,80 dollars atteint le 17 mars.
"Le rebond du marché émane principalement d'une nouvelle chute du dollar", a estimé Mike Fitzpatrick, analyste de MF Global. Le billet vert, dont la perte de valeur pousse les investisseurs vers les matières premières monnayées en dollars, se rapprochait en effet de nouveau de ses plus bas niveaux historiques face à la devise européenne, en évoluant vers 1,58 dollar contre un euro.
Le rapport hebdomadaire du Département américain à l'Energie (DoE) a donné un coup de fouet supplémentaire au marché. "Les chiffres ont tiré les cours à la hausse, car les stocks de brut étaient attendus en hausse et ils sont ressortis inchangés et la baisse des stocks d'essence a été plus prononcée que prévue", a expliqué Eric Wittenauer, analyste de Wachovia Securities.
En effet, après deux semaines consécutives de reconstitution, les réserves de brut sont restées à 311,8 millions de barils durant la semaine achevée le 21 mars, alors que le marché comptait sur une hausse de près de deux millions de barils. Selon M. Wittenauer, cette stabilité des stocks de brut "est en partie due à un déclin des importations".
Les stocks d'essence ont baissé de 3,3 millions de barils, soit deux fois plus que le recul anticipé, tandis que les réserves de produits distillés, qui comprennent le fioul de chauffage et le gazole, sont aussi ressortis en retrait de 2,2 millions de barils.
