Les tractations entre pays de l'OTAN sur le sort à réserver aux candidatures de l'Ukraine et de la Géorgie, ainsi que de la Macédoine se poursuivaient jeudi midi en marge du sommet de l'OTAN, retardant d'autant la publication du communiqué final de cette réunion.
A 12h30 locales (11h30 HB), la cérémonie d'accueil des nouveaux membres - l'Albanie et la Croatie - n'avait toujours pas eu lieu, alors qu'elle était prévue une heure plus tôt. En coulisses, les diplomates attendaient toujours de la part du secrétaire général de l'OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, la formulation d'un texte de compromis sur la Macédoine, qui devrait être priée de trouver un accord bilatéral avec la Grèce sur son nom définitif.
Les chefs d'Etat et de gouvernement alliés avaient, lors d'un dîner mercredi soir, donné leur feu vert à un nouvel élargissement de l'Alliance atlantique à trois nouveaux membres - la Croatie, l'Albanie et la Macédoine -, exigeant toutefois de Skopje cet accord bilatéral avec Athènes avant une adhésion définitive de l'Ancienne république yougoslave de Macédoine.
Skopje n'a en effet toujours pas réglé sa vieille dispute avec Athènes, qui bloque depuis 1991 la reconnaissance internationale de la Macédoine sous ce nom, identique à celui d'une région du nord de la Grèce. Mercredi soir, les dirigeants des 26 n'avaient par contre pu trouver d'accord sur l'attribution immédiate à la Géorgie et à l'Ukraine du statut de candidat officiel à l'adhésion.
Selon le Premier ministre belge Yves Leterme, M. de Hoop Scheffer a là aussi été chargé d'élaborer pour jeudi une proposition de compromis sur une "solution intermédiaire", entre l'octroi du Plan d'action en vue de l'adhésion (MAP) et "ne rien faire". Tant que le secrétaire général n'a pas formulé ses propositions, qui doivent encore être approuvées par consensus par les 26 dirigeants alliés, le sommet était dans l'impossibilité de conclure ses travaux et de publier son communiqué final.
