Au moins 19 Somaliens, dont 15 militaires, ont été tués et plus de 20 blessés jeudi dans deux attaques séparées menées par les insurgés islamistes dans le centre et le sud du pays, a-t-on appris de sources officielles.
Des combattants islamistes ont attaqué jeudi une base militaire située à l'extérieur de la localité d'Adado, à 500 km au nord de la capitale Mogadiscio, tuant au moins 15 militaires et en blessant vingt. "Les combats étaient très violents. Les shebabs (insurgés islamistes) ont attaqué notre base militaire à l'extérieur (de la localité) d'Adado et nous avons perdu 15 hommes et six véhicules", a déclaré un commandant de l'armée somalienne, Dahir Shidane.
"Je n'ai pas de bilan pour le camp adverse et il y a plus de 20 autres soldats blessés (dans nos rangs)", a ajouté M. Shidane. Des habitants d'Adado ont pour leur part rapporté que les combats avaient fait plus de 15 morts. "Les combattants islamiques ont pris six véhicules armés du gouvernement et 19 personnes ont été tuées dans ces combats, la plupart d'entre appartenant aux forces gouvernementales", a déclaré un chef coutumier de la localité.
Jeudi à l'aube, le gouverneur de la région de Bay (sud de la Somalie), Abdufatah Mohamed Ibrahim, est sorti indemne d'une attaque d'insurgés islamistes qui a fait au moins quatre morts. L'attaque, visant l'hôtel où résidait le gouverneur en visite dans la région, s'est produite à l'aube dans la localité de Qasahdere (350 km au nord-ouest de Mogadiscio).
La Somalie est en guerre civile depuis 1991. Mogadiscio est le théâtre d'attaques constantes depuis la débâcle, en décembre 2006 - janvier 2007, des islamistes qui ont perdu les régions sous leur contrôle dans le sud et le centre du pays, après une offensive des forces éthiopiennes venues soutenir le gouvernement somalien. Les insurgés mènent également régulièrement des opérations contre des localités de province.
Lundi, ils s'étaient emparés de la localité de Buulo Burte (200 km au nord de Mogadiscio) après des combats contre les forces gouvernementales ayant fait au moins 11 morts. Quelques jours plus tôt, quatre soldats somaliens et deux civils avaient été tués lors d'une opération des islamistes dans la ville de Jowhar, à 90 km au nord de Mogadiscio. Les insurgés avaient brièvement pris le contrôle de la ville, pillé des locaux de l'administration du gouvernement de transition, volé des véhicules gouvernementaux et libéré des prisonniers.
Mardi, à Nairobi, l'envoyé spécial de l'ONU en Somalie Ahmedou Ould Abdallah s'est dit encouragé après ses dernières discussions avec les représentants de l'opposition islamiste en exil. De son côté, un des principaux dirigeants des islamistes somaliens, cheikh Sharif Sheikh Ahmed, se déclarait mercredi favorable à de nouvelles initiatives pour ramener la paix en Somalie. (afp)
