Brian Cowen, nouveau Premier ministre irlandais?

Le ministre irlandais des Finances Brian Cowen devrait succéder sans surprise en mai au Premier ministre démissionnaire Bertie Ahern, étant le seul à avoir fait acte de candidature pour la direction du Fianna Fail, selon un responsable du parti au pouvoir.

Tom Kitt, un haut responsable du Fianna Fail, a indiqué que seul M. Cowen, qui est également vice-Premier ministre, s'était proposé pour diriger le parti lors de la clôture samedi de l'appel à candidatures.
En Irlande, le chef du parti au pouvoir devient automatiquement Premier ministre, sans qu'il soit nécessaire d'organiser d'élections législatives. Le dernier scrutin s'est tenu en mai 2007 et avait été remporté pour la troisième fois consécutive par le Fianna Fail, dirigé depuis 1994 par Bertie Ahern.

Mais M. Ahern, sous la pression croissante d'allégations de corruption, a annoncé mercredi qu'il présenterait sa démission de Premier ministre et chef du Fianna Fail le 6 mai. M. Cowen, 48 ans, avait rapidement reçu le soutien des hauts dirigeants du parti pour succéder à M. Ahern. "Je suis très honoré de la confiance que les membres du parti au parlement me font", a déclaré samedi M. Cowen. "Cela reflète le soutien des adhérents du Fianna Fail au sens large dans le pays. Je suis reconnaissant de ce soutien écrasant pour ma candidature à la direction du parti en cette période", a-t-il ajouté.

A moins que la coalition tripartite au pouvoir ne se désagrège, M. Cowen ne devrait pas affronter de scrutin législatif avant mi-2012.
Une réunion extraordinaire du parti mercredi devrait entériner formellement sa nomination à la tête du Fianna Fail. (belga)