Le président Nicolas Sarkozy a dénoncé dimanche un acte relevant du "racisme le plus inadmissible qui soit", après la profanation dans la nuit de plus d'une centaine de tombes musulmanes dans un cimetière militaire du nord de la France.
"Le président de la République a exprimé sa profonde indignation à la suite de la profanation de 136 tombes du carré musulman de la nécropole nationale de Notre-Dame de Lorette, dans des conditions particulièrement sordides", a indiqué la présidence dans un communiqué. "Cet acte relève du racisme le plus inadmissible qui soit et le président de la République partage la douleur de toute la communauté musulmane de France. Mais cet acte odieux porte aussi atteinte à la mémoire de tous les combattants de la Première guerre mondiale, au-delà des confessions de chacun," poursuit le texte.
Plus tôt, le procureur de la République d'Arras, Jean-Pierre Valensi, avait fait état de 148 tombes profanées dans le cimetière militaire situé près d'Arras. "Les inscriptions visent directement l'islam" et la ministre de la Justice Rachida Dati, d'origine maghrébine. "Une tête de porc a même été pendue à l'une des tombes", avait-il indiqué. M. Sarkozy "souhaite être tenu informé des suites de l'enquête judiciaire qu'il espère rapides afin que les auteurs de cet acte soient punis comme ils le méritent", souligne l'Elysée. Le Premier ministre François Fillon a également exprimé son "indignation" et "condamné avec la plus grande fermeté" ces profanations.
Le secrétaire d'Etat à la Défense et aux Anciens combattants, Jean-Marie Bockel, doit se rendre sur place. De son côté, l'opposition socialiste a fait part de "sa colère et son indignation" et demandé "une enquête efficace suivie de sanctions exemplaires". Le cimetière, situé sur la commune d'Ablain-Saint-Nazaire, est la plus grande nécropole militaire de France. Il commémore les combats meurtriers de 1915, à l'un des endroits les plus disputés du front occidental au début de la Première Guerre mondiale.
Il y a quasiment un an, dans la nuit du 18 au 19 avril 2007, 52 tombes du carré musulman de ce cimetière avaient été couvertes d'inscriptions nazies, de croix gammées et celtiques. Des inscriptions telles que "Heil Hitler" et "Skinhead is not dead" avaient aussi été retrouvées sur l'un des ossuaires du cimetière. Deux jeunes âgés de 18 et 21 ans avaient été condamnés à deux ans de prison, dont un avec sursis, pour ces faits, et un mineur de 16 ans à sept mois de prison dont cinq mois et demi avec sursis.
