La coalition a tué une trentaine de civils afghans

Les autorités de l'est de l'Afghanistan ont accusé lundi la coalition internationale sous commandement américain et des commandos de l'armée afghane d'avoir tué une trentaine de civils dans une opération contre les insurgés islamistes lancée dimanche.

La coalition et le ministère afghan de la Défense avaient uniquement annoncé dimanche avoir tué "de nombreux insurgés" lors d'une opération contre les fondamentalistes alliés aux talibans du Hezb-i-Islami de l'ancien Premier ministre Gulbuddin Hekmatyar, dans les villages de Shok et Kendal, deux de leurs places-fortes dans la province du Nouristan (est).

Civils
"Il n'y a pas pour l'heure pas d'informations sur des pertes civiles", avait alors indiqué la coalition, ajoutant que de nombreux insurgés avaient été arrêtés et d'importantes quantités d'armes et de munitions saisies. Mais le gouverneur-adjoint de la province, Mohammad Aleem, a affirmé lundi que "selon ses informations, 33 personnes, tous des civils, ont été tuées et plus de 50 autres blessées" dans le village de Shok du district de Do'aab.

Le chef de district, Qari Daoud, a fait état d'"au moins 28 civils tués et plusieurs autres blessés". "Huit civils, dont un adolescent de 12 ans, ont été capturés", a-t-il ajouté affirmant qu'ils "n'étaient pas de l'opposition". Les deux hommes ont aussi annoncé la destruction de plusieurs maisons et de la mosquée de Shok. Le porte-parole du ministère de la Défense, le général Mohammed Zahir Azimi, a déclaré que son ministère "n'avait aucune information confirmée de victimes civiles". "Nous avons lancé une enquête", a-t-il ajouté.

Accusations
Les forces étrangères en Afghanistan, environ 50.000 de l'OTAN et 20.000 de la coalition internationale réunis au sein de l'opération "Enduring Freedom" ("Liberté immuable" OEF), sont régulièrement accusées de provoquer la mort de civils dans leurs combats contre les insurgés. Certaines de ces accusations se sont cependant avérées fausses.

Dimanche déjà, un représentant du Conseil provincial, Rahmatullah Rashidi, avait évoqué la mort "d'au moins 20 personnes, dont des combattants et des civils" et des dizaines d'autres blessées. Le ministère de la Défense avait également annoncé avoir perdu un soldat dans l'opération, qui se poursuivait lundi, en réaffirmant que de "nombreux terroristes" avaient péri.

Le président afghan Hamid Karzaï presse régulièrement les forces internationales qui le soutiennent d'être plus prudentes à l'égard des civils. Les talibans ont intensifié depuis un an l'insurrection qu'ils mènent depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir fin 2001 par une coalition emmenée par les Américains.