Des relations sexuelles avaient lieu dans le temple de la secte

Les autorités américaines enquêtant sur une secte polygame à Eldorado au Texas (sud), ont découvert un lit au sein du bâtiment servant de temple, utilisé pour les premières relations sexuelles entre des hommes majeurs et leurs "épouses spirituelles" mineures.

Selon des documents judiciaires rendus publics mercredi, le temple au sein de la propriété de 690 hectares "contient une zone où se trouve un lit où des hommes de plus de 17 ans ont eu des relations sexuelles avec des femmes de moins de 17 ans".

Enfants conditionnés
Environ 400 enfants ont été retirés depuis une semaine de ce ranch du Texas, et 130 femmes ont choisi de quitter la propriété dont les membres appartiennent à l'Eglise Fondamentaliste des Saints des Derniers Jours (FLDS), un courant fondamentaliste désavoué par l'église officielle mormone.

Selon les autorités, les enfants de la secte étaient conditionnés pour accepter des relations sexuelles avec des hommes dès la puberté. Des adolescentes âgées d'à peine 13 ans étaient "spirituellement mariées" et forcées d'avoir des relations sexuelles "dans le but d'avoir des enfants".

Abus
Selon le document rendu public mercredi, les enquêteurs ont également découvert qu'un des membres de la secte avait 20 épouses. Un certain nombre de jeunes filles enceintes ou ayant récemment accouché ont été retrouvées dans le ranch lorsque la police est intervenue à la suite d'un appel de l'une d'entre elles jeudi dernier. Agée de 16 ans, la jeune fille avait dit être tombée enceinte seulement huit mois après avoir donné naissance à un enfant né d'une relation avec un homme de 50 ans.

La FLDS, basée à Hildale et Colorado, deux villes jumelles situées à la frontière entre l'Utah (ouest) et l'Arizona (sud-ouest), est dirigée par Warren Jeffs, un polygame arrêté en 2006 près de Las Vegas pour complicité de viol et qui purge depuis une peine de réclusion à perpétuité. Il fait également l'objet de poursuites fédérales en Arizona et Utah.