Le chef du gouvernement de centre-gauche sortant en Italie Romano Prodi quittera prochainement la présidence du Parti démocrate (PD) pour laisser la place "à un nouveau groupe dirigeant" capable "de regarder vers l'avenir", a-t-il annoncé à la presse italienne.
Le président du conseil démissionnaire qui cèdera sa place début mai au chef de la droite Silvio Berlusconi - vainqueur des législatives de dimanche et lundi - répondait à une question de journalistes italiens mercredi soir à New York où il se trouvait pour participer à une réunion consacrée à l'Afrique au siège des Nations-Unies. M. Prodi abandonne ainsi la seule responsabilité politique qu'il aurait pu conserver à la suite de la défaite de son camp aux élections législatives des 13 et 14 avril. Le Parti démocrate est né à l'automne dernier de la fusion entre les anciens communistes du PDS et des catholiques de gauche.
M. Prodi a laissé entendre qu'il allait s'entretenir très rapidement de son départ de la présidence du PD avec Walter Veltroni, le secrétaire du PD qui était le candidat de la gauche lors du scrutin législatif, mais que sa décision était irrévocable. M. Prodi s'est défendu d'avoir pris sa décision à la suite de la défaite de la coalition de gauche, en précisant qu'il avait écrit à Walter Veltroni avant les élections pour lui faire part de son intention. (belga)
