Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso est arrivé jeudi à Pékin à la tête d'une délégation, en plein différend entre l'Union européenne et la Chine sur le Tibet, a indiqué l'agence de presse officielle Chine nouvelle.
Lors de cette visite officielle de trois jours prévue de longue date, M. Barroso doit rencontrer le président chinois, Hu Jintao, et le Premier ministre, Wen Jiabao. "La visite de M. Barroso sera très importante, a déclaré Shen Jiru, chercheur à l'Académie chinoise des sciences sociales. Un des principaux buts (de la visite) est de colmater la brèche dans les relations sino-européennes".
De son côté, le porte-parole de la Commission européenne, Johannes Laitenberger, a affirmé que M. Barroso aborderait "la question des droits de l'Homme et de la liberté d'expression". Cette visite intervient alors que les relations entre l'Union européenne et la Chine traversent une période délicate.
Benita Ferrero-Waldner, la commissaire européenne aux Relations extérieures qui fait partie de la délégation, a donné le ton du sommet UE-Chine qui va s'ouvrir à Pékin, en appelant jeudi depuis Tokyo le gouvernement chinois à engager "un dialogue constructif et substantiel" avec le dalaï lama. La Chine a répondu en réaffirmant que le Tibet était une question intérieure.
