La police a arrêté un homme de 68 ans mardi dans le cadre d'une enquête sur des sévices présumés sur des enfants d'un ancien orphelinat de l'île anglo-normande de Jersey, a indiqué un porte-parole.
L'homme, dont le nom n'a pas été publié, était interrogé sur des allégations de viols et d'abus sexuels qui auraient été perpétrés pendant plusieurs décennies sur des enfants dans l'institution du Haut de la Garenne. Des objets tachés de sang ont été découverts en avril dans des caves secrètes et murées, mises au jour fin mars par la police qui effectue des fouilles minutieuses dans ce bâtiment.
Une centaine de victimes présumées ont affirmé avoir subi des sévices pendant une période d'une quarantaine d'années, entre les années 1950 et la fin des années 1980. Les anciens pensionnaires ont évoqué l'existence de caves secrètes transformées en chambres de torture.
Le Haut de la Garenne, un ancien pensionnat transformé en foyer pour enfants en difficulté jusqu'en 1986, avait été reconverti en auberge de jeunesse en 2004. Des dizaines de personnes sont soupçonnées d'avoir commis des abus sexuels et des violences dans ces lieux.
Un seul membre de l'ancien personnel, un surveillant à la retraite âgé de 76 ans, est actuellement poursuivi notamment pour attentat à la pudeur. Il a été relâché sous caution dans l'attente de sa comparution le 12 mai. Jersey ne fait pas partie du Royaume-Uni mais est une dépendance de la Couronne britannique.
