Explosion près de l'ambassade d'Italie au Yemen

Une forte explosion a secoué mercredi matin un quartier résidentiel et administratif du centre de Sanaa, où se trouve l'ambassade d'Italie au Yémen, ont rapporté des témoins sans être en mesure de préciser l'origine exacte de la déflagration.

Les forces de sécurité ont aussitôt bouclé le secteur où s'est produite l'explosion, dans le quartier Al-Safia, qui abrite aussi les locaux du ministère des Finances et de la direction des douanes du Yémen.

La déflagration, survenue vers peu avant l'ouverture des administrations dans la capitale yéménite, aurait été provoquée par un engin explosif placé dans l'enceinte de la direction des douanes, qui jouxte l'ambassade d'Italie, a indiqué un témoin. Sanaa est depuis plusieurs semaines le théâtre d'une série d'attentats.

L'ambassade des Etats-Unis à Sanaa a annoncé le 8 avril avoir reçu l'ordre du département d'Etat d'évacuer son personnel non-essentiel après de récentes attaques armées dans la capitale du Yémen revendiquées par le réseau Al-Qaïda.

Le 18 mars, un policier et une élève avaient été tués à Sanaa dans une attaque à l'explosif contre une école pour jeunes filles, non loin de l'ambassade des Etats-Unis. Trois semaines plus tard, le réseau Al-Qaïda revendiquait la responsabilité de tirs de roquettes sur des villas habitées par des experts pétroliers américains à Sanaa.

Le chef d'Al-Qaïda au Yémen s'est rangé aux côtés des Etats-Unis dans la lutte contre le terrorisme à la suite de l'attentat perpétré le 12 octobre 2000 dans le port d'Aden (sud) contre le destroyer américain USS Cole par deux hommes qui avaient fait exploser un canot contre un flanc du navire. Dix-sept marins américains avaient été tués et 38 blessés. (belga/7sur7)