Le Premier ministre israélien Ehud Olmert qui doit être interrogé vendredi matin par la police pour des affaires de corruption est aussi soupçonné d'avoir reçu des pots-de-vin d'un homme d'affaires américain, rapporte vendredi le quotidien Yédiot Aharonot.
Selon le journal, il s'agit d'une nouvelle affaire remontant à une époque où M. Olmert n'était pas encore Premier ministre (il a accédé au poste en 2006), et dont la police n'a eu connaissance que récemment.
Corruption
"Le Premier ministre est soupçonné d'avoir reçu durant une longue période en liquide des pots-de-vin importants d'un homme d'affaires américain qui a des affaires en Israël" écrit le journal. Cet homme d'affaires aurait impliqué M. Olmert alors qu'il était interrogé par la police lors d'une de ses récentes visites en Israël. Le journal ne précise toutefois pas si l'interrogatoire de vendredi portera ou non spécifiquement sur cette affaire-là.
M. Olmert doit être interrogé à 10H00 (07H00 GMT) à sa résidence de Jérusalem dans le cadre d'une enquête sur des soupçons de corruption, a-t-on appris jeudi soir de source officielle. La justice israélienne a imposé un black-out sur la teneur des soupçons et le déroulement de l'enquête, rapporte vendredi la radio publique.
Suspect
"Le Premier ministre doit être interrogé durant une heure environ vendredi matin, il répondra comme il l'a toujours fait dans le passé à toutes les questions des enquêteurs", a déclaré son porte-parole, Mark Regev. Selon la radio militaire israélienne, M. Olmert sera interrogé en tant que suspect sur des affaires de corruption par des policiers de la section centrale des fraudes.
Le procureur d'Israël, Menahem Mazouz, a demandé à la police d'user d'une procédure d'urgence et d'interroger M. Olmert "dans les 48 heures". Le chef du gouvernement a été averti que "tout ce qu'il dira pourra être retenu contre lui" lors d'un procès, conformément à loi concernant l'interrogatoire d'un suspect.
Trois enquêtes
M. Olmert est actuellement l'objet de trois enquêtes de police portant sur des affaires de corruption. Dans ce cadre, les enquêteurs ont procédé en novembre à une spectaculaire descente de police pour saisir des documents au sein d'une vingtaine d'institutions publiques et ministères.
Le procureur d'Israël avait ordonné l'ouverture d'une enquête criminelle contre M. Olmert le 16 janvier 2007, "pour soupçon de délit d'initié dans la vente par l'Etat (en novembre 2005) de sa participation majoritaire à la banque (israélienne) Leumi". A ce titre, le Premier ministre a déjà été interrogé pendant plusieurs heures à deux reprises par la police en octobre 2007. Les deux autres enquêtes de police portent sur des soupçons de transactions immobilières frauduleuses et de nominations politiques abusives. (belga)
