Le passage du cyclone Nargis dans le sud de la Birmanie a provoqué d'importants dégâts, notamment à Rangoun, ainsi qu'un nombre indéterminé de victimes.
L'électricité et les télécommunications sont coupées depuis la nuit de vendredi à samedi et cinq régions (Rangoun, Ayeyarwady, Bago, ainsi que les Etats Mon et Karen) ont été déclarées zones de catastrophe naturelle, a indiqué un responsable du ministère de l'Information.
"Nous savons qu'il y a eu des victimes" et "nous sommes encore en train de collecter des informations", a-t-il dit, sans fournir de bilan précis. La tempête, en provenance du Golfe du Bengale, a été particulièrement violente avec des vents oscillant entre 190 et 240 km/heure et l'aéroport international de Rangoun est resté fermé dimanche, pour la deuxième journée consécutive.
Dans la matinée, les rues de la plus grande ville de Birmanie étaient jonchées d'arbres et de feux de signalisation renversés, de toits arrachés et de véhicules endommagés. "Nous avons déployé des unités militaires pour des opérations de secours et de réhabilitation", a dit le responsable du ministère de l'Information, ajoutant que "l'armée et la police ont maintenant commencé à nettoyer la ville".
Le cyclone est passé tout juste une semaine avant l'organisation par le régime militaire d'un référendum sur une nouvelle Constitution. Il n'était pas possible de savoir dimanche à quel point le scrutin pourrait être affecté par ces intempéries.
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