Une déclaration du ministre belge des Affaires étrangères, Karel De Gucht, a suscité une tempête de réactions en Serbie, où la tension politique entre pro-européens et nationalistes est maximale, à quelques jours d'élections législatives déterminantes.
Interrogé lundi soir par l'agence de presse serbe Tanjug, M. De Gucht a rappelé que la Belgique avait reconnu l'indépendance du Kosovo et qu'à ce titre, l'accord de stabilisation et d'association (ASA) conclu entre l'Union européenne et la Serbie excluait selon lui le nouvel Etat.
Les nationalistes serbes, sous l'égide du Premier ministre sortant Vojislav Kostunica, ont immédiatement réagi à ces déclarations en jugeant qu'elles prouvaient "l'imposture" de l'ASA. La nature de cet accord est précisément au coeur de la campagne électorale serbe. Défendu par le camp pro-européen du président Boris Tadic, selon lequel il n'a aucune influence sur le statut du Kosovo, l'ASA est vigoureusement dénoncé par le clan de M. Kostunica, qui le considère comme une trahison.
"Les remarques de M. De Gucht prouvent que l'ASA est une imposture", a affirmé mercredi M. Kostunica, en écho aux réactions outrées de nombreux membres de son parti. Le ministre en charge du Kosovo, Sloobodan Samardzic, a par exemple indiqué que "si, après les remarques de De Gucht, certains officiels continuent de nier ou prétendent ne pas voir la réalité, c'est une affaire de morale. Mais aujourd'hui, il est devenu complètement clair pour le public serbe que l'accord fait partie de la stratégie électorale de Boris Tadic".
Dans le camp pro-européen, on nuance la portée de l'affaire. "Les pays (comme la Belgique) qui se sont opposés avec véhémence à la signature de l'ASA étaient divisés et leurs gouvernements ont maintenant leurs propres problèmes politiques internes. Je ne regarderais cette déclaration que comme une question de politique interne", a affirmé le chef de la diplomatie, Vuk Jeremic.
Interrogé par l'agence Belga, un porte-parole du ministère belge des Affaires étrangères a précisé la portée des déclarations de M. De Gucht. L'accord d'association est "neutre" sur la question du Kosovo, a-t-il précisé, soulignant que les pays européens étaient dès lors habilités à en avoir des des perceptions différentes. Puisque la Belgique a reconnu le Kosovo, l'ASA porte à ses yeux sur la Serbie amputée de sa province, a-t-il ajouté. "En Serbie, les nationalistes se sont servis de la déclaration (de M. De Gucht) pour faire croire que l'accord officialisait l'indépendance du Kosovo, ce qui n'est évidemment pas le cas", a conclu le porte-parole. (belga)
