La chargée d'affaires américaine en Birmanie a déclaré mercredi que le bilan du cyclone qui a ravagé le pays pourrait dépasser les 100.000 morts. Shari Villarosa a expliqué lors d'une conférence téléphonique qu'il "pourrait bien y avoir plus de 100.000 morts dans la région du delta", citant sans la nommer précisément une organisation non gouvernementale.
"C'est une estimation du nombre de morts qui pourrait être atteint, principalement dans la région du delta", a-t-elle indiqué.
La responsable américaine a également affirmé que "95% des bâtiments ont disparu" dans la région du delta, citant une source gouvernementale birmane. Dans la capitale Rangoun, "le gouvernement cite des chiffres entre 6 et 700 morts", a-t-elle ajouté.
Le cyclone Nargis a dévasté plusieurs régions de Birmanie le week-end dernier et le pays, l'un des plus fermés du monde, a accepté le principe d'une aide internationale, mais les étrangers doivent négocier avec les autorités pour pouvoir pénétrer sur le territoire. L'aide internationale ne parvenait mercredi qu'au compte-gouttes aux millions de Birmans privés de nourriture, d'eau, d'abri.
Le responsable des affaires humanitaires de l'ONU, John Holmes, a qualifié mercredi la situation de "catastrophe majeure", estimant que le bilan des victimes était susceptible de s'alourdir. Commentant le bilan provisoire officiel de plus de 22.000 morts et de 41.000 personnes disparues, il a déclaré: "Il est très probable que ces chiffres vont augmenter". (belga)
