Des trafiquants d'êtres humains en Birmanie ont commencé à cibler des enfants, qui sont les plus vulnérables depuis le passage du cyclone Nargis, et au moins deux suspects ont été arrêtés, a indiqué mardi l'ONU.
Les victimes avaient été approchées la semaine dernière dans la grande ville de Rangoun (sud), a indiqué Anne-Claire Dufay, une responsable en Birmanie du Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef). "Un intermédiaire est venu dans un abri et a tenté de recruter des enfants", a-t-elle dit, ajoutant: "la police est intervenue et a procédé à des arrestations".
Anne-Claire Dufay a expliqué que des enfants dans des camps, devenus orphelins ou séparés de leurs parents, pouvaient être la cible de trafics ou de violences, alors qu'ils luttent déjà quotidiennement pour trouver de la nourriture et de l'eau potable.
Katy Barnett, conseillère de l'organisation Save the Children, a dit pour sa part que "des trafiquants pouvaient facilement mettre la main sur des enfants non accompagnés ou séparés et leur dire qu'ils pourraient mener une vie meilleure et être en sécurité". "C'est un classique" après une catastrophe de ce genre, a-t-elle ajouté.
Selon un bilan officiel provisoire, 31.938 personnes ont été tuées par le cyclone Nargis --parmi lesquelles 40% seraient des enfants selon Save The Children-- et 29.770 sont portées disparues. Des diplomates citent des estimations supérieures à 100.000 morts et il faudra des semaines pour évaluer l'ampleur de la tragédie. L'ONU évalue à plus de 1,5 million le nombre de survivants ayant besoin d'une aide d'urgence. (belga)
