Le programme Erasmus toujours plus populaire, y compris en Belgique

Le nombre de séjours d'étudiants européens à l'étranger grâce au programme Erasmus ne cesse de croître. L'année dernière, leur nombre a ainsi progressé de 3% par rapport à l'année précédente, tandis que celui des professeurs a fait un bond de 10%, selon des chiffres livrés mardi par la Commission européenne.

Au cours de l'année académique 2006-2007, quelque 160.000 étudiants et 26.000 professeurs ont réalisé un séjour à l'étranger. Vu le récent élargissement de l'Union, c'est dans les pays d'Europe centrale et orientale, mais aussi en Turquie qui participe au programme, que ces augmentations ont été les plus marquées.

En Belgique, 5.119 étudiants -dont 2.202 inscrits des établissements francophones- sont partis étudier à l'étranger au cours de la dernière année académique, contre 4.971 l'année précédente. La première destination des étudiants belges est de loin l'Espagne (1.296), devant la France (715) et l'Italie (487).

De leur côté, les établissements belges ont accueilli l'année dernière 5.308 étudiants Erasmus, dont 1.250 Espagnols, 600 Italiens, et 520 Polonais. Lancé en 1987, le programme Erasmus est aujourd'hui doté d'un budget de 450 millions d'euros annuels qui servent essentiellement à financer les bourses d'études accordées aux étudiants décidant d'aller étudier de 3 mois à un an dans un autre pays dans le cadre de ce programme phare de l'Union européenne. (belga/7sur7)