Le dalaï lama est arrivé mardi matin à Londres pour une visite de onze jours en Grande-Bretagne, qui sera marquée vendredi par une rencontre controversée avec le Premier ministre britannique Gordon Brown.
Le chef spirituel et temporel des Tibétains est arrivé vers 07h30 GMT (09h30 HB) à l'aéroport londonien d'Heathrow, en provenance d'Allemagne, où il a bouclé lundi une tournée de cinq jours, la première dans un pays européen depuis les émeutes sanglantes au Tibet à la mi-mars. Il n'a fait aucune déclaration à la presse à son arrivée.
Préserver les Chinois
Mardi en début d'après-midi, le dalaï lama doit recevoir un doctorat honoris causa de la London Metropolitan University, avant de discuter avec des étudiants tibétains. Le dalaï lama doit s'entretenir vendredi avec M. Brown. Mais cette entrevue aura lieu à Lambeth Palace, la résidence officielle à Londres de l'archevêque de Canterbury, chef de l'Eglise anglicane, et non au 10 Downing Street.
Le Premier ministre a ainsi été accusé de déprécier la rencontre au rang de simple entretien avec un chef spirituel, pour ne pas froisser les autorités chinoises. "Ce sera une réunion conséquente", pas une simple poignée de main, a cependant assuré lundi son porte-parole officiel.
Autonomie
Les deux prédécesseurs de M. Brown, Tony Blair et John Major, avaient quant à eux reçu le dalaï lama à Downing street. Mercredi, le prix Nobel de la paix 1989 doit s'exprimer devant le parlement britannique, puis le lendemain témoigner devant une commission parlementaire sur la situation des droits de l'Homme en Chine. Il donnera ensuite une série d'allocutions à Londres et dans d'autres villes du pays.
En Allemagne, le dalaï lama a en de nombreuses occasions répété qu'il ne revendiquait pas l'indépendance du Tibet mais une "autonomie significative", afin que "les Tibétains puissent préserver leur culture et leur langue".
