Le décompte a commencé vendredi vers 09H00 (10H00, heure de Bruxelles) en Irlande après le référendum de jeudi sur le traité européen de Lisbonne, qui pourrait provoquer une crise majeure en Europe en cas de victoire du "non", selon la radio-télévision publique RTE.
Les suffrages ont commencé à être comptés dans les 43
circonscriptions de l'île pour des résultats définitifs prévus en fin d'après-midi. Le suspense est total, les derniers sondages donnant le "oui" et le "non" au coude à coude. Aucun chiffre officiel de participation n'a été diffusé. Elle serait de 50% selon l'Irish Times, mais la radio-télévision irlandaise RTE l'évalue à 40% environ, soit seulement quelques points de plus que le plus-bas atteint en 2001 (34,8%). Cette faible participation avait été citée comme l'une des raisons principales de la défaite du "oui".
Les autorités ont averti qu'en cas de résultat serré, soit une différence inférieure à 10.000 voix entre les "oui" et "non", un recomptage national serait organisé. Les résultats ne seraient dans ce cas pas attendus avant 21H00 (22H00, HB). Un peu plus de trois millions d'électeurs étaient appelés aux urnes jeudi pour cet unique référendum tenu sur le traité de Lisbonne dans un pays européen.
Les 26 autres Etats-membres de l'Union européenne (UE) ont opté pour une ratification parlementaire, ce que 18 capitales ont déjà fait.
Les derniers sondages ont donné le "oui" et le "non" à quasi-égalité en Irlande, voire le "non" en avance. La perspective d'un rejet du traité par 4,2 millions d'Irlandais, soit moins de 1% des 495 millions d'Européens, a réveillé le spectre du rejet de la Constitution européenne en 2005 par la France et les Pays-Bas, ainsi que de celui du traité de Nice, lors d'un référendum en 2001 en Irlande.
Il avait alors fallu organiser un deuxième vote sur l'île pour faire adopter le texte. Mais il n'y aura pas de second référendum cette fois-ci, a assuré le gouvernement. Le traité doit être adopté dans l'ensemble des 27 pays de l'UE pour entrer en vigueur. (belga)
