Des milliers d'habitants en colère de la ville péruvienne de Moquegua (sud) retenaient lundi en otages un général et 65 policiers dans la cathédrale après de violents affrontements avec les forces de l'ordre, indique lundi soir le bureau du Défenseur du peuple (médiateur).
Les habitants de Moquegua (1.200 kms au sud de Lima) manifestaient pour obtenir des avantages financiers de la part de la compagnie minière voisine. Les incidents ont fait lundi une soixantaine de blessés dont 13 ont été libérés par les manifestants. 65 policiers demeurent retenus dans la cathédrale dont le général Alberto Jordan.
"Maintenant les otages ont été placés dans la cathédrale de Moquegua, d'où ils ne peuvent sortir", a précisé Veronica Paredes, la représentante du Défenseur du peuple, en ajoutant qu'une énorme foule "très excitée" se trouvait à l'extérieur de la cathédrale.
Toutefois, à Lima, le premier ministre Jorge del Castillo serait parvenu à un accord avec les dirigeants des manifestants qui bloquaient depuis une semaine la route panaméricaine menant au sud du pays andin.
Les habitants de Moquegua (50.000 habitants) exigent que le gouvernement redistribue plus largement à la population les impôts que payent la compagnie minière Southern Perú (contrôlée par le groupe Mexico), exploitant des gisements de cuivre près de Moquegua, dans la région aride de Tacna non loin de la frontière chilienne.
Les mouvements sociaux sont fréquents dans les régions minières au Pérou, opposant la population aux grandes compagnies accusées de réaliser d'énormes profits et de polluer l'environnement.
