La Croatie fait un nouveau pas vers l'adhésion à l'UE

La Croatie a fait un nouveau pas mardi vers son adhésion à l'Union européenne avec l'ouverture des négociations sur deux nouveaux chapitres thématiques sur les 35 volets en pourparlers avec l'UE, a indiqué la présidence slovène de l'UE.

L'ouverture de ces deux volets sur la "liberté de circulation des
travailleurs" et la "politique sociale et l'emploi" porte à vingt le
nombre de chapitres ouverts depuis le début des négociations d'adhésion en octobre 2005.

Le ministre croate des Affaires étrangères Gordan Jandrokovic a
indiqué lors d'une conférence de presse que son pays était "déterminé à ouvrir le reste des chapitres et à en fermer le plus possible d'ici la fin de l'année 2008", pour terminer les négociations d'ici la fin du mandat de la Commission Barroso à l'automne 2009.

"Nous espérons beaucoup qu'il sera possible d'ouvrir tous les chapitres restants d'ici la fin de l'année", lui a répondu le directeur
général Elargissement de la Commission européenne Michael Leigh, insistant sur la nécessité pour la Croatie de respecter les conditions posées pour l'ouverture de ces chapitres.

Le président de la Commission José Manuel Barroso avait estimé en mars qu'il serait possible de terminer les pourparlers avec la Croatie d'ici la fin de son mandat à l'automne 2009. A condition que Zagreb fasse encore quelques efforts et remplisse certains objectifs.

Mais M. Leigh a indiqué mardi qu'il était "encore trop tôt pour évaluer si toutes les conditions avaient été remplies". La Commission fera un rapport à l'automne sur les progrès de la Croatie.

Dans tous les cas, après la fin technique des négociations, peut-être
fin 2009, il faudra que les 27 prennent la décision politique de signer le traité d'adhésion et que ce texte soit ratifié par tous les Etats membres, ce qui prend généralement du temps.

Interrogé sur la date d'entrée réelle de la Croatie dans l'UE, le ministre slovène des Affaires étrangères Dimitrij Rupel a malgré tout
évoqué "2009, 2010", assurant que le "non" irlandais au traité de Lisbonne n'avait aucun lien avec cette adhésion.

Les responsables européens évitent généralement de donner des dates pour l'adhésion des pays candidats. (afp/7sur7)