Le commandant d'un pétrolier de Hong Kong à l'origine d'une marée noire survenue en décembre en Corée du Sud a été blanchi lundi par la justice sud-coréenne, qui a condamné l'armateur coréen de la barge ayant provoqué la collision.
Samsung Heavy Industries, armateur de la barge entrée en collision avec le pétrolier a été condamné à une amende de 30 millions de won (28.870 dollars). Le commandant de la barge a de son côté été relaxé. Le capitaine d'un des deux remorqueurs a été condamné à trois ans de prison et à une amende de 2 millions de won. La justice a condamné à un an de prison le commandant du second remorqueur.
Quelque 10.500 tonnes de brut s'étaient déversées en mer Jaune après une collision survenue le 7 décembre au large de la côté ouest de la Corée du Sud entre une barge et un pétrolier de 147.000 tonnes battant pavillon hongkongais. Le commandant du pétrolier appartenant à l'armateur hongkongais Hebei Shipping, celui de la barge et le patron d'un remorqueur avaient été mis en examen pour négligence et non-respect de la législation sur l'environnement.
Selon des organisations de défense de l'environnement, la marée noire a "ravagé" l'écosystème et le retour à un écosystème normal prendra "des dizaines voire des centaines d'années". Trois personnes vivant de la mer et ruinées par la marée noire, se sont suicidées. L'état de catastrophe naturelle a été déclaré dans la région de Taean (sud-ouest) qui abrite des plages touristiques, un parc marin national et de nombreuses fermes aquacoles.
