Rice réclame l'abandon des programmes nucléaires nord-coréens

La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice a de nouveau exhorté samedi la Corée du Nord à renoncer à ses ambitions atomiques deux jours après que Pyongyang eut transmis un inventaire de ses activités nucléaires.


"Il nous faut parvenir à un abandon complet de l'ensemble des programmes, armements et installations", a déclaré Mme Rice au cours d'une conférence de presse à Séoul, étape d'une tournée asiatique qui doit la mener dimanche en Chine.

La Corée communiste a remis jeudi un inventaire de ses activités nucléaires, élément capital d'un accord conclu en 2007 avec les cinq pays avec lesquels elle négocie depuis cinq ans sa dénucléarisation (Corée du Sud, Chine, Etats-Unis, Japon, Russie).

Le document d'une soixantaine de pages, remis avec plus de six mois de retard et qui reste encore à vérifier, n'évoque ni le nombre d'armes nucléaires détenues par le régime, ni ses activités d'enrichissement de l'uranium, ni celles de prolifération.

"Jusqu'à présent... nous n'avons pas reçu les réponses que nous attendions sur ces deux problèmes, mais j'espère que le Nord s'acquittera de ses obligations en prenant au sérieux ces questions et en les réglant", a insisté la secrétaire d'Etat.

Arrivée en provenance du Japon où elle participait à une réunion des ministres des Affaires étrangères du G8, Mme Rice s'est entretenue avec son homologue sud-coréen Yu Myung-Hwan.

Les discussions ont porté sur la reprise des négociations à six pays (Corée du Sud, Corée du Nord, Chine, Etats-Unis, Japon, Russie) sur le désarmement du Nord, au point mort depuis neuf mois.

Elles pourraient reprendre dès juillet à Pékin, proche allié de Pyongyang et pays hôte de ces tractations au long cours entamées en août 2003.

Outre la remise de l'inventaire de ses activités atomiques, la Corée du Nord a fait un geste symbolique et médiatisé en procédant, vendredi, à la destruction de la tour de refroidissement de son principal réacteur nucléaire de Yongbyon, situé à environ 100 km au nord de la capitale nord-coréenne.

Ce complexe atomique, épine dorsale du programme nucléaire militaire a été mis hors service en juillet 2007.
Ces signes tangibles adressés par le Nord, puissance atomique militaire depuis le 9 octobre 2006, ont été salués par la communauté internationale. Le président américain George W. Bush a annoncé engager le processus de levée de sanctions tout en avertissant Pyongyang que ces gestes restaient subordonnés à la poursuite du processus de dénucléarisation.

Il a notamment notifié au Congrès américain son intention de rayer d'ici 45 jours la Corée du Nord de la liste américaine des Etats soutenant le terrorisme. Cette inscription empêche le pays de recevoir des aides économiques américaines et bloque des prêts d'organisations internationales.

En vertu d'un accord conclu en février 2007 avec les Etats-Unis, la Chine, la Corée du Sud, le Japon et la Russie, la Corée du Nord s'est engagée à désactiver, puis à démanteler ses installations nucléaires contre une aide d'un million de tonnes équivalent-pétrole, vitale pour ce pays de 23 millions d'habitants souffrant de pénuries chroniques. (afp/7sur7)