Accord USA-Pakistan pour des raids à l'aide de drones contre Ben Laden

Les Etats-Unis ont conclu un accord avec le Pakistan pour pouvoir lancer des raids aériens à l'aide de drones sans l'accord préalable d'Islamabad si le chef d'Al-Qaïda Oussama ben Laden était localisé dans le pays, rapporte mercredi le Washington Times.

Selon le quotidien, citant un "responsable bien, informé", l'autorisation a été donnée par le président pakistanais Pervez Musharraf au début de la "guerre contre le terrorisme" en 2001 au cas où ben Laden serait localisé dans les zones tribales pakistanaises, à la frontière de l'Afghanistan, où il est supposé s'être réfugié.

Un haut responsable a révélé cet accord au journal alors que la frustration grandit au Pentagone et au sein de la CIA sur le fait que ben Laden reste introuvable depuis 2001, et alors que le mandat du président George W. Bush arrive à son terme.

Selon le Washington Times, Islamabad, allié clé des Etats-Unis dans la guerre contre le terrorisme, avait autorisé la CIA à lancer secrètement des drones Predator contre l'Afghanistan pour contrer les talibans, et a continué à laisser l'agence de renseignement américaine utiliser ces avions sans pilote sur son territoire.

L'homme le plus recherché du monde avait échappé aux militaires américains qui le traquaient en Afghanistan, après la chute du régime des talibans qui l'avaient hébergé fin 2001.

Traqué mais toujours introuvable, Oussama ben Laden, dont la tête est mise à prix pour 50 millions de dollars par les Etats-Unis, a revendiqué la responsabilité des attentats du 11 septembre 2001 qui ont fait près de 3.000 morts aux Etats-Unis et ont conduit à l'invasion de l'Afghanistan.

L'armée américaine a déjà utilisé des drones Predator armés pour éliminer des responsables d'Al-Qaïda, notamment au Pakistan en 2005. (afp/7sur7)