Les forces de sécurité irakiennes ont arrêté mercredi le gouverneur de la province de Missane (sud), identifié comme un membre du mouvement du leader radical chiite Moqtada Sadr, ont annoncé des responsables irakiens.
L'arrestation de Adel Muhoder al-Maliki suit de quelques heures celles de trois hauts responsables du mouvement sadriste à Amara, capitale de la province de Missane où a lieu une offensive contre les milices chiites, ont ajouté ces responsables.
Le chef du conseil provincial, cheikh Abdouljabbar Wahid, et deux membres de ce conseil, Fadhel Nama Zaboun et Abdoul Latiff Jouad, sont accusés de soutien aux miliciens chiites, selon un haut responsable de la police.
"Nous considérons l'arrestation du gouverneur comme une décision politique plutôt que judiciaire", a dénoncé à l'AFP Liwa Soumaysim, chef du bureau politique du mouvement sadriste à Najaf (sud de Bagdad).
Un responsable du gouvernement provincial, qui a requis l'anonymat, a confirmé l'arrestation du gouverneur.
M. Soumaysim a critiqué ces arrestations, estimant qu'elles risquaient de déstabiliser la province, théâtre depuis le 19 juin d'une large offensive des forces gouvernementales visant à la débarrasser des miliciens chiites radicaux.
"Les arrestations sont injustifiées compte tenu que le mouvement Sadr coopère dans cette opération", a-t-il dit, en référence au mot d'ordre de Moqtada Sadr à ses partisans de ne pas opposer de résistance.
"Le moment de leur arrestation est inapproprié car nous avons besoin de mesures qui stabilisent la situation, et non qui la destabilisent", a-t-il ajouté".
Les forces de sécurité ont lancé le 19 juin dans toute la province de Missane une large offensive visant à stabiliser le pays et mettre au pas les milices chiites.
Depuis le début de l'opération, baptisée "Promesse de Paix", plus d'une centaine de personnes ont été arrêtées, dont des hommes du mouvement de Moqtada Sadr et de sa milice, l'Armée du Mahdi.
Les troupes américaines et irakiennes ont déjà mené depuis le printemps des opérations contre les miliciens chiites à Bassorah (sud), dans le fief de Moqtada Sadr à Bagdad et à Mossoul (nord), où sont présents de nombreux insurgés sunnites. Ces offensives visent à mettre fin aux violences entre milices rivales qui ont fait des dizaines de milliers de morts depuis l'invasion américaine de mars 2003. (afp)
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