Des milliers d'islamistes radicaux se sont rassemblés dimanche à Islamabad, la capitale pakistanaise placée sous haute surveillance, pour célébrer le premier anniversaire de l'assaut sanglant de la Mosquée rouge.
De nombreux manifestants réputés proches des talibans et du réseau Al-Qaïda brandissaient des drapeaux noirs et scandaient des slogans rendant hommage aux "martyrs" du siège de la Mosquée rouge. La police a mis en place un périmètre de sécurité autour de la mosquée, inaccessible en voiture, avec des fils barbelés et la fouille des piétons à la recherche d'éventuelles armes. "La sécurité a été renforcée dans la ville, autour des représentations diplomatiques et des bâtiments gouvernementaux pour ne rien laisser au hasard", selon un haut responsable de la sécurité.
"Nous demandons d'agir à l'encontre de ceux qui ont ordonné l'opération et sont responsables de la mort d'innocents", a déclaré le mufti Abdul Rehman, porte-parole du Comité d'action de la Mosquée rouge. La manifestation de dimanche a aussi pour but de demander la libération du chef de la mosquée emprisonné, Abdul Aziz, et la restitution du contrôle sur le complexe aux administrateurs qui en avaient la charge, a-t-il indiqué. Le chef de la mosquée avait été arrêté alors qu'il tentait de fuir, dissimulé sous une burqa de femme, au deuxième jour du siège.
"Aujourd'hui, ce sera une manifestation pacifique mais nous ne pouvons pas garantir que cela durera si le gouvernement ne nous donne pas satisfaction", a menacé M. Rehman. Un autre responsable du Comité d'action, Qazi Abdul Rashid, organisateur de la manifestation, a réclamé la reconstruction de l'école islamique (madrasa) des filles détruite lors du siège et le retour des garçons dans une madrasa d'une autre partie de la ville. Des milliers d'étudiants en religion venus de différentes provinces sont arrivés samedi soir à Islamabad, pour participer à la manifestation. Certains ont campé à proximité de la mosquée.
Plus de 100 personnes dont une majorité de femmes, retranchées dans le lieu de culte à partir du 3 juillet 2007, avaient péri dans l'assaut mené les 10 et 11 juillet par l'armée et la police. L'assaut de la Mosquée rouge avait été suivi d'une nette intensification des attentats suicide qui ont fait 1.100 morts au Pakistan en un peu plus d'un an et avaient été invoqués par le président Pervez Musharraf pour justifier l'instauration de l'état d'urgence en novembre.
Le nouveau gouvernement issu des législatives de février, remportées par l'opposition à M. Musharraf, a opéré un virage, concluant des accords de cessez-le-feu avec les talibans. Mais les Etats-Unis font pression pour des offensives contre les talibans dans leur fief des régions frontalières de l'Afghanistan. (afp)
