Un contingent militaire chinois devait se déployer jeudi au Darfour, portant à plus de 8.000 le nombre de soldats de la force hybride ONU-UA de maintien de la paix dans cette région de l'ouest du Soudan en guerre civile, a annoncé la Minuad.
"Environ 175 Chinois, une compagnie du génie, se déploient à Nyala. Leur arrivée est prévue ce (jeudi) matin", a déclaré la porte-parole de la Minuad, Joséphine Guerrero. "Cela va porter la taille du contingent chinois au Darfour à 318, et le total des troupes à 8.003", a-t-elle ajouté.
Des unités chinoises du génie sont déjà présentes depuis novembre à Nyala, la capitale du sud-Darfour, où elles construisent des routes, des ponts et des puits. Ce déploiement intervient alors que la force de maintien de la paix a été placée en état d'alerte après les accusations de génocide et de crimes de guerre au Darfour portées lundi par le procureur de la Cour pénale internationale (CPI) contre le président soudanais Omar el-Béchir.
Pékin a exprimé son inquiétude après cette décision, estimant qu'elle pourrait déstabiliser le Soudan. La Chine, investisseur majeur et premier client du pétrole soudanais, est régulièrement accusée de fournir des armes au Soudan et de ne pas intervenir suffisamment auprès de Khartoum pour mettre fin aux violences.
Depuis que la Minuad a remplacé le 31 décembre l'ancienne force de l'Union africaine, seul un tiers des 19.500 soldats et 6.500 policiers prévus se sont effectivement déployés sur le terrain. Elle a en outre été visée par plusieurs attaques qui ont fait neuf morts en sept mois. Depuis 2003, les forces gouvernementales appuyées par les milices arabes Janjawids luttent contre des mouvements rebelles du Darfour. Le conflit a fait jusqu'à 300.000 morts, selon l'ONU. (belga)
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