Neuf policiers afghans ont été tués dimanche dans le bombardement d'un poste de police par les forces internationales dans le sud-ouest de l'Afghanistan, lancé à la suite d'une confusion, ont annoncé les autorités locales.
Des combats ont éclaté tôt dimanche dans la province de Farah lorsque des policiers afghans d'une part, des soldats afghans et des forces internationales d'autre part se sont pris réciproquement pour des talibans, a déclaré le vice-gouverneur de la province, Mohammad Younus Rasouli. Selon lui, les soldats afghans et étrangers n'avaient pas informé la police qu'ils allaient effectuer une patrouille dans le secteur.
La police a ouvert le feu sur les soldats afghans et étrangers, qui
ont réclamé un soutien aérien, a-t-il déclaré, mettant en cause la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) de l'Otan.
"L'Isaf a bombardé le poste de police, tuant neuf policiers et en
blessant cinq", a affirmé ce responsable local.
Mais l'Isaf a indiqué que l'opération avait été menée par la coalition
sous commandement américain, l'autre force internationale présente en Afghanistan.
La coalition a déclaré dans un communiqué que sa patrouille, composée de soldats afghans et américains, avait agi en légitime défense après avoir été attaquée par "une force hostile ne portant pas d'uniforme".
"La patrouille combinée a signalé son statut d'appartenance aux forces de la coalition, mais a continué à recevoir des tirs", a indiqué la
coalition. "Les forces de la coalition ont alors riposté par des tirs
d'armes légères et ont engagé l'ennemi avec un soutien aérien rapproché de précision."
Les forces étrangères et afghanes ont plusieurs fois été accusées d'un défaut de coordination, à la suite d'épisodes meurtriers où elles avaient ouvert le feu contre leur propre camp.
Au début du mois, un hélicoptère britannique avait ouvert le feu et
blessé par erreur neuf soldats britanniques, dans la province de Helmand (sud), selon le ministère de la Défense.
Par ailleurs, l'Isaf a annoncé avoir tué par accident quatre civils dans la province de Paktika (est), à la suite du tir de deux obus de mortier qui ont atterri à près d'un kilomètre de leur cible.
Quatre civils ont été tués "accidentellement" par ce tir, a indiqué
l'Isaf dans un communiqué, précisant que quatre civils avaient été
blessés.
A plusieurs reprises, les forces internationales ont tué des civils
par méprise. La semaine dernière, la coalition menée par les Etats-Unis a annoncé avoir tué huit civils dans une frappe aérienne qui visait des talibans dans la province de Farah. Selon les autorités afghanes, neuf femmes et un garçon ont été tués.
La coalition et l'Isaf enquêtent par ailleurs sur des informations de
responsables afghans selon lesquelles 64 civils auraient été tués dans
deux frappes lancées au début du mois dans le nord-est de l'Afghanistan.
L'une de ces frappes a touché les participants à un mariage, tuant 47
personnes dont la mariée, selon les résultats d'une enquête demandée par le président afghan Hamid Karzai.
Les talibans ont lancé une insurrection depuis qu'ils ont été chassés
du pouvoir à la fin 2001 par la coalition internationale menée par les
Etats-Unis.
Les violences ont redoublé d'intensité depuis près de deux ans malgré
la présence de 70.000 soldats de deux forces multinationales, l'une de
l'Otan (Isaf), l'autre sous commandement américain (Opération Liberté
Immuable).
Le chef de la police de la province de Helmand, Mohammad Hussien
Andiwal, a annoncé dimanche la mort de deux talibans dans l'attaque d'un poste de police.
L'explosion d'une bombe dans cette même province a par ailleurs tué
trois enfants et blessé quatre personnes, a-t-il ajouté. La police et le ministère afghan de la Défense ont annoncé dimanche qu'une quinzaine de talibans avaient été tués lors de plusieurs accrochages dans le sud de l'Afghanistan. (afp)
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