Barack Obama rencontre Hamid Karzaï en Afghanistan

7S7 mise à jour   Le candidat démocrate à la présidence des Etats-Unis, Barack Obama, qui a fait de l'Afghanistan une de ses priorités de campagne en matière de politique étrangère, a rencontré dimanche à Kaboul le président Hamid Karzaï, après une visite à des soldats américains.

M. Obama était arrivé samedi en Afghanistan, première étape d'une
tournée à l'étranger qui doit le conduire ensuite en Irak, en Jordanie, en Israël et en Europe.

La rencontre avec Hamid Karzaï a été annoncée par un responsable de la présidence afghane qui n'a pas fourni de précisions sur le contenu des discussions.

M. Obama estime que le véritable front de la "guerre contre le terrorisme" se trouve non pas en Irak mais bien en Afghanistan, et a
promis, s'il est élu, l'envoi de 10.000 soldats supplémentaires pour aider le pays à vaincre l'insurrection des talibans.

Il a récemment émis des critiques à l'encontre du président afghan,
déclarant dans une interview à CNN "que le gouvernement Karzaï (n'était) pas sorti de son bunker pour aider à organiser l'Afghanistan et le gouvernement, la justice, les forces de police, de manière à redonner confiance aux gens". "Donc il y a beaucoup de problèmes là-bas", a-t-il ajouté.

Ses commentaires lui ont valu les critiques du camp républicain, qui
l'a accusé d'insulter un allié-clé des Etats-Unis dans leur "guerre contre le terrorisme" et d'ignorer les multiples tentatives d'assassinat contre le président Karzaï.

Avant son entrevue avec M. Karzaï, le candidat démocrate, qui voyage
en compagnie de deux autres sénateurs, a pris le petit-déjeuner avec des militaires américains à Kaboul, au camp Eggers où sont formés et équipés des soldats et policiers afghans, a indiqué à l'AFP le lieutenant-colonel Dave Johnson.

Les autorités américaines n'ont pas donné plus de détails sur le
programme du candidat démocrate, les visites de hauts responsables
américains en Afghanistan étant souvent organisées en secret pour des raisons de sécurité.

Samedi, M. Obama, Chuck Hagel et Jack Reed avaient rencontré des
officiers américains sur la base de Bagram, au nord de Kaboul, qui leur
ont exposé la stratégie des forces de la coalition emmenée par les
Etats-Unis.

Puis la délégation s'était rendue en avion sur une base de l'Est
afghan, proche du Pakistan, pour rencontrer quelques uns des 36.000
soldats américains stationnés dans le pays.

Les talibans ont lancé une insurrection meurtrière en Afghanistan
depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir à la fin 2001 par une coalition
internationale emmenée par les Etats-Unis.

Les violences ont redoublé d'intensité depuis près de deux ans malgré
la présence de 70.000 soldats de deux forces multinationales, l'une de
l'Otan (l'Isaf), l'autre sous commandement américain.

Le candidat républicain à la présidence américaine, John McCain, a
profité de la visite d'Obama à Kaboul pour lui reprocher d'avoir "annoncé sa stratégie pour l'Afghanistan et l'Irak avant même une mission de recueil d'éléments sur le terrain".

"Apparemment, il est assez confiant sur le fait qu'il ne trouvera sur
place aucun élément lui permettant de changer son opinion ou de modifier sa stratégie. C'est remarquable", a ironisé M. McCain dans une allocution radiodiffusée.

M. Obama est attendu en Jordanie lundi, en Israël mercredi, puis en
Allemagne, en France et en Grande-Bretagne.

Le candidat démocrate a aussi annoncé qu'il se rendrait en Irak mais,
comme pour l'Afghanistan, les détails de sa visite n'ont pas été
divulgués. (afp/7sur7)