Ehud Olmert a nié toute malversation mais a reconnu avoir reçu des fonds destinés à financer ses campagnes électorales avant sa prise de fonctions comme Premier ministre en janvier 2006.
Morris Talansky, âgé de 75 ans, est apparu fatigué, nerveux, se contredisant dans son témoignage et ayant des trous de mémoire pour la troisième journée de contre-interrogatoire.
Les avocats du Premier ministre israélien ont réussi dimanche à affaiblir la déposition du principal témoin à charge dans un scandale de corruption impliquant Ehud Olmert en mettant en lumière ses contradictions.
Cet homme d'affaires juif américain, Morris Talansky, âgé de 75 ans, est apparu fatigué, nerveux, se contredisant dans son témoignage et ayant des trous de mémoire pour la troisième journée de contre-interrogatoire.
Face au feu roulant des avocats de la défense, M. Talansky a admis ne plus se souvenir comment il avait transféré l'argent à M. Olmert, expliquant les contradictions de sa déposition à la police par la pression des enquêteurs qui l'avaient jeté "dans un état de confusion et d'agitation".
"Tout cela est très confus. Je ne me rappelle pas vraiment. Je ne me rappelle pas comment je lui ai donné l'argent", lance-t-il à Eli Zohar, l'un des avocats de M. Olmert qui enchaîne les questions et les vidéos des dépositions du témoin à la police projetées contre un mur.
"Olmert m'a demandé 72.500 dollars. Tous les détails viennent de Shoula Zaken (la secrétaire de M. Olmert, ndlr), comme toujours", poursuit l'homme d'affaires, visiblement agité, le col de sa chemise défait, la cravate lâche.
A plusieurs reprises, il s'arrête, baisse la tête ou se la prend dans les mains. Toute la journée il ne mangera pas, observant le jeûne d'une fête religieuse.
"Ils vous disent de dire cela! ", tempête alors l'avocat. Et de poursuivre: "Peut-être toute l'histoire n'existe-t-elle pas. Toute l'histoire des prêts d'argent à Olmert pour des voyages n'existe pas".
Talansky hausse le ton: "Je sais que je lui ai prêté de l'argent. Je sais qu'il est parti en voyage".
Dans une déposition accablante en mai au tribunal, M. Talansky avait affirmé avoir versé à M. Olmert plus de 100.000 dollars en liquide, sous forme d'enveloppes, pendant une quinzaine d'années.
Il avait précisé que 72.500 dollars avaient servi aux campagnes électorales de M. Olmert et 25.000 autres avaient servi à couvrir des frais personnels de vacances à l'étranger.
"Ce n'est pas un témoin sur lequel on peut construire un acte d'accusation. Il est vieux, sa mémoire flanche et quand il est soumis à la pression (policière) il fait des fausses déclarations", a déclaré Eli Zohar à l'issue de ce nouveau contre-interrogatoire.
M. Talansky a déjà été soumis à trois séances de questions par les défenseurs de M. Olmert. Il devra encore se soumettre à cette épreuve lundi et mardi, a-t-on précisé de source judiciaire.
Ehud Olmert a nié toute malversation mais a reconnu avoir reçu des fonds destinés à financer ses campagnes électorales avant sa prise de fonctions comme Premier ministre en janvier 2006, notamment à la mairie de Jérusalem, en 1999 et 2003.
"Il y a eu des contradictions dans les déclarations de mon client. C'est normal, les pressions sont fortes, il est âgé et le dossier porte sur une période de 15 ans, mais ces contradictions ne sont pas sérieuses", a de son côté affirmé dimanche à la radio publique Jacques Hen, avocat de M. Talansky.
Le bureau du procureur a fait valoir pour sa part que le témoignage de M. Talansky n'était qu'un élément du faisceau de présomptions qui pèsent sur M. Olmert.
Le quotidien Maariv a de son côté publié dimanche in extenso sur sept pages le verbatim de l'interrogatoire de M. Olmert par la police le 2 mai, dans lequel il apporte des réponses confuses ou fuyantes au sujet des versements en liquide de M. Talansky. (afp)
