Retrait des troupes étrangères d'Irak d'ici fin 2011, Washington dément

La Maison Blanche a indiqué lundi que les Etats-Unis n'avaient pas encore trouvé d'accord final avec l'Irak sur le statut futur des troupes américaines en Irak, peu après l'annonce par Bagdad d'un accord sur un retrait des troupes étrangères après 2011.

"Les discussions continuent, nous n'avons toujours pas finalisé d'accord", a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche Tony Fratto. Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a annoncé lundi que son pays était parvenu à un accord avec les Etats-Unis selon lequel il n'y aura plus de troupes étrangères en Irak après 2011.

Calendrier
"Il y a un accord entre les deux parties pour qu'il n'y ait plus aucun soldat étranger en Irak après 2011", a affirmé M. Maliki. "Nous ne pouvons pas accepter un accord ne préservant pas la souveraineté de l'Irak et ses intérêts nationaux", a-t-il ajouté. "Les intérêts nationaux de l'Etat nous commandent un calendrier précis (sur la fin de la présence militaire) et nous n'accepterons pas de signer un accord sans un tel calendrier", a-t-il ajouté.

Il a souligné que l'Irak "ne donnera pas une immunité totale" aux soldats étrangers qui seront basés en Irak à partir de 2009, car "nous voulons protéger le sang des Irakiens", a ajouté M. Maliki. Le Premier ministre a également assuré les chefs de tribus qu'il y avait un accord avec les Etats-Unis pour que désormais "les opérations militaires se fassent avec l'accord du gouvernement".

Encore quelques questions
"Nous avons enregistré des grands progrès dans la négociation de l'accord, toutefois il existe encore des désaccords fondamentaux sur certains points entre les deux parties", a-t-il souligné en promettant aux chefs tribaux que le "gouvernement ne fera rien en cachette. Les termes de l'accord seront connus de tous et le texte sera soumis au parlement".

Le chef des négociateurs irakiens Mohammed al-Haj Hammoud avait affirmé vendredi que "le travail des négociateurs était terminé. Maintenant, il se trouve entre les mains des dirigeants" politiques irakiens. Il avait ajouté que le président américain George W. Bush avait approuvé le document.

Le porte-parole de la Maison Blanche avait toutefois répondu que "si les négociations sont en train d'arriver à leur fin (...) il reste de nombreux détails en suspens, et nous pensons être en train de régler ces détails". Les négociations sur le statut futur des troupes américaines en Irak (Sofa, Status of Forces Agreement) avaient commencé en février et devaient s'achever fin juillet, mais la complexité des questions et les divergences, notamment sur un calendrier de retrait des troupes américaines, ont retardé la rédaction de l'accord.