L'autorité suédoise de lutte contre les discriminations a annoncé mardi avoir ouvert une enquête à l'encontre d'une banque suédoise soupçonnée de refuser des services courants à des clients portant des prénoms à consonance arabe.
Ahmad Waizy a déposé fin juillet une plainte pour discrimination raciale auprès du médiateur chargé des discriminations raciales (DO), plainte. Il a essayé de payer une facture sur l'Internet, d'envoyer de l'argent en Allemagne, mais il n'a pas été en mesure de faire cette transaction.
Skandiabanken lui a répondu que c'était à cause de son prénom, Ahmad, et qu'il y avait aussi d'autres prénoms sur la liste noire. Sur les conseils de la banque, il a retiré le prénom et l'opération a pu finalement être réalisée.
DO, une agence gouvernementale qui lutte contre toutes les formes de discriminations raciales et religieuses dans la société, a décidé de mener une enquête à la suite de cette plainte et a donné à la banque jusqu'au 3 septembre pour répondre à une série de questions.
Une porte-parole de la banque Lena Hök a expliqué au quotidien suédois Svenska Dagbladet que la banque vérifiait seulement les noms figurant sur une liste de personnes soupçonnées d'activités terroristes établie par l'Union européenne, après les attaques du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis.
Des prénoms arabes tels qu'Ahmad, Mohammed ou Hussein de même que José Maria et James figurent sur cette liste. "Comme d'autres pays, nous devons respecter la liste. La loi nous y oblige", a souligné Mme Hök. "J'ai passé la moitié de ma vie en Suède. Je travaille comme électricien et je vis une vie normale. Je ne m'étais jamais senti discriminé avant mais c'est vraiment un sentiment étrange", a déclaré M. Waizy au journal.
DO mène une enquête similaire contre Western Union, trois hommes aux prénoms arabes ayant en vain essayé d'envoyer de l'argent à l'étranger.
DO a exigé le paiement de 80.000 couronnes (8.533 euros) à chacun au titre de dommages et intérêts. Selon Svenska Dagbladet, 4.100 personnes ont pour prénom Ahmad en Suède sur neuf millions d'habitants. (belga)
