La convention républicaine de St Paul (Minnesota, nord) ouvre dans la discrétion lundi, la plupart des travaux ayant été suspendus en raison de l'arrivée du cyclone Gustav sur la côte sud des Etats-Unis.
La convention qui doit formellement désigner John McCain comme candidat républicain à la Maison Blanche, va ouvrir ses portes comme prévu à 15H00 locales (20H00 GMT) dans le Xcel Energy Center, une arène de hockey de 20.000 places au centre de St Paul. Mais aucun orateur ne doit s'exprimer lundi et les travaux seront réduits à des questions de procédure.
"J'espère et je prie pour que nous puissions reprendre la plupart de nos activités aussi vite que possible mais, franchement, cela est dans les mains de Dieu", a déclaré dimanche M. McCain. "Nous allons suspendre la plupart de nos activités lundi à part celles qui sont absolument nécessaires", a dit M. McCain qui a souhaité ne pas voir se "répéter les mêmes erreurs qu'au moment de Katrina".
La première journée de la convention républicaine doit s'achever vers 17H00 ou 17H30. Au départ, le président George W. Bush et le vice-président Dick Cheney devaient s'exprimer lundi soir. Parmi les autres orateurs prévus, figuraient le gouverneur du Minnesota Tim Pawlenty et l'ancien candidat démocrate à la vice-présidence, qui a rejoint McCain, Joe Lieberman.
L'ouragan Gustav qui menace la côte sud des Etats-Unis, presque trois ans jour pour jour après le cyclone Katrina qui avait ravagé La Nouvelle-Orléans et la côte sud de la Louisiane et du Mississippi faisant quelque 1.800 morts, est responsable de l'ajournement des travaux de la convention.
