Un obus de l'OTAN tue trois enfants en Afghanistan

La force de l'OTAN en Afghanistan a annoncé avoir tué lundi trois enfants et blessé sept civils dans le tir d'un obus qui a manqué sa cible dans le sud-est du pays.

Aussi 7 blessés
L'incident s'est produit lorsque des talibans ont ouvert le feu sur une patrouille de la Force Internationale d'Assistance à la Sécurité (ISAF) de l'OTAN, dans le district de Gayan, dans la province de Paktika. La patrouille a alors demandé le soutien de l'artillerie, mais un obus est tombé court près d'une habitation, selon un communiqué de l'ISAF.

Trois enfants ont été tués tandis que les blessés ont été immédiatement évacués vers des hôpitaux militaires, a indiqué l'ISAF qui a exprimé ses regrets.

En pleine polémique
Ce drame intervient alors qu'une vive polémique agite l'Afghanistan sur le nombre de civils tués par la coalition, notamment à l'occasion d'un bombardement par les forces américaines le 22 août dans la province d'Herat, dans l'ouest du pays.

La tension est encore montée d'un cran lundi matin lorsque plusieurs centaines de manifestants, en banlieue est de Kaboul, ont brièvement coupé la route principale reliant la capitale à l'est du pays pour protester contre la mort d'un couple et leurs deux enfants, tués dans leur maison, selon eux, par des soldats étrangers. Les troupes américaines, comme l'ISAF de l'OTAN, ont démenti être à l'origine d'une éventuelle attaque.

Vendredi, des soldats allemands et des policiers afghans avaient tué deux enfants et une femme en ouvrant le feu sur une voiture civile qui approchait un barrage militaire dans le nord du pays. Mais c'est une frappe aérienne américaine du 22 août qui a véritablement mis le feu aux poudres.

Selon les autorités afghanes et l'ONU, ce bombardement a fait 90 morts parmi les civils, pour la plupart des femmes et des enfants. Les Etats-Unis, pour leur part, ont affirmé avoir tué une trentaine de talibans et cinq civils.

Plaintes
Le président afghan Hamid Karzaï, tout comme l'ONU, ont multiplié les plaintes à l'égard des troupes internationales, de la coalition ou de l'OTAN, pour le nombre élevé de victimes civiles qu'elles provoquent dans leurs combats contre les insurgés fondamentalistes.

Le général Richard Blanchette, un porte-parole de l'ISAF, a affirmé à l'AFP que la coalition allait enquêter conjointement avec le gouvernement afghan et l'ONU pour déterminer le nombre précis de victimes du bombardement du 22 août, une tâche particulièrement difficile dans un pays où le sujet fait l'objet d'une intense bataille de propagande et où les organisations indépendantes ont le plus grand mal à se déplacer pour enquêter sur place. (afp/7sur7)