Une avocate britannique, suspendue par le Parquet britannique pour avoir dit en plaisantant en octobre 2001 être une amie d'Oussama Ben Laden, a obtenu au Royaume-Uni une indemnisation record de 600.000 livres (740.000 euros) pour discrimination raciale.
Un tribunal britannique des Prud'hommes a estimé qu'il n'y avait "aucun début de preuve" justifiant le traitement dont a fait l'objet Halima Aziz et ordonné sa réintégration ainsi que des excuses totales et sans équivoque. Selon Channel 4, les sept ans de procédure ont également coûté 500.000 livres (617.000 euros) de frais juridiques.
Les médias britanniques ont précisé samedi que la quadragénaire avait répondu à un garde du tribunal de Bradford (nord de l'Angleterre), qui l'avait qualifiée lors d'un contrôle de "risque pour la sécurité", qu'elle était une "amie de Ben Laden". L'incident s'était produit un mois après les attentats meurtriers du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis.
Plaisanterie
L'avocate a précisé lors de la procédure qu'il s'agissait d'une plaisanterie à se voir contrôlée de la sorte. Suspendue par le Parquet, elle avait déposé une plainte pour discrimination. Elle avait été blanchie de toutes les accusations en 2002 mais le Parquet avait obtenu satisfaction en appel en 2005.
Un an plus tard, la Cour d'appel avait rétabli le jugement de 2002 en faveur de l'avocate qui vient d'obtenir réparation pour une affaire qui lui a causé "humiliation et angoisse", selon le jugement du tribunal dont des extraits sont publiés dans la presse.
Excuses
"S'ils m'avaient présenté leurs excuses dès le début, les mots auraient été suffisants. Je suis certaine à 100% que cela ne serait pas arrivé si je n'avais pas été musulmane et originaire d'Asie du sud-est", a-t-elle indiqué, indiquant qu'elle souhaitait utiliser l'indemnisation pour construire un orphelinat au Pakistan.
Dans un communiqué, le Parquet a précisé qu'il "accept(ait) les recommandations du tribunal des Prud'hommes et elles seraient mises en oeuvre de manière prioritaire". "Nous présentons nos plus vives excuses à Halima Aziz", souligne le communiqué.
