Trois des cinq journalistes nigérians arrêtés en début de semaine après la diffusion d'un faux bulletin d'information annonçant une possible démission du président Umaru Yar'Adua pour raisons médicales, ont été relâchés jeudi soir, a indiqué l'un d'entre eux.
Channels TV toujours fermée
"Nous avons été relâchés ce soir et il nous a été demandé de nous présenter à nouveau lundi", à indiqué à l'AFP Bashir Adigun, journaliste de la chaîne de télévision privée Channels TV, l'une des plus importantes du pays. "Mais notre chaîne est toujours fermée", a ajouté le journaliste affirmant avoir été relâché avec le responsable de cette chaîne dans la capitale Abuja, ainsi qu'avec un rédacteur en chef adjoint de l'agence de presse officielle nigériane NAN.
La NAN, a qui était attribué le "flash" annonçant la possible démission du chef de l'Etat, a assuré avoir été victime de malfaiteurs et n'avoir rien à voir avec le bulletin. Deux autres journalistes de Channels TV, arrêtés dans la capitale économique Lagos, étaient toujours détenus, a précisé M. Adigun. Les cinq journalistes ont été arrêtés mardi par les services de sécurité fédéraux (SSS) après que Channels TV eut diffusé la fausse information.
Levée de boucliers
Mercredi, la chaîne a été suspendue provisoirement par l'autorité de régulation des médias. Cette fermeture a provoqué une levée de boucliers au Nigeria, pays où la presse parle généralement de tout ou presque avec une grande liberté de ton. Le "faux flash" est tombé mardi alors que le pays bruisse régulièrement de rumeurs plus ou moins alarmistes sur l'état de santé du président, âgé de 57 ans.
Au pouvoir depuis mai 2007 et de constitution fragile - il souffrirait de problèmes rénaux - Umaru Yar'Adua a déjà effectué deux longs séjours médicaux à l'étranger, en Allemagne et tout récemment en Arabie saoudite. Le porte-parole de la présidence, Olusegun Adeniyi, avait rapidement réagi, qualifiant l'information de "fausse et ouvertement irresponsable" et affirmant que le président n'avait pas du tout l'intention de démissionner. (belga)
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