Comparution des inculpés pour le meurtre des étudiants français à Londres

Les deux hommes accusés des meurtres sauvages de deux étudiants français fin juin à Londres doivent comparaître en commun jeudi devant un tribunal de la capitale britannique, audience au cours de laquelle ils devraient dire s'ils plaident coupables ou non.

Les accusés
Nigel Edward Farmer, 33 ans, et Daniel Sonnex, 23 ans, "vont comparaître ensemble jeudi matin devant le tribunal d'Old Bailey. Les accusés devraient intervenir par liaison vidéo", a indiqué à l'AFP une porte-parole du Parquet. Au cours de cette audience préliminaire, prévue à 09H45 (08H45 GMT), les accusés devraient faire connaître leur ligne de défense en plaidant coupable ou non coupable.

Date du procès
Le juge devrait ensuite annoncer la date de leur éventuel procès et sa durée. S'ils plaident coupables tous les deux, il n'y aura pas de procès et le juge annoncera leur sentence ultérieurement. Mais, selon des sources concordantes, Daniel Sonnex a récemment changé d'avocat et son nouveau défenseur devrait réclamer jeudi un ajournement de cette audience de quatre à six semaines.

Deux suspects, un dossier
A l'origine, Nigel Farmer devait comparaître jeudi et Daniel Sonnex lundi prochain mais, étant inculpés tous les deux dans la même affaire, leurs dossiers ont été joints. Selon une source judiciaire, leur procès pourrait s'ouvrir en mai 2009 pour durer trois semaines à un mois.

Rappel des faits
Les corps de Gabriel Ferez et de Laurent Bonomo, âgés de 23 ans, avaient été retrouvés dans le studio loué par ce dernier à Sterling Gardens, à New Cross, dans le sud-est de Londres. Son ami Gabriel Ferez lui avait rendu visite le soir du drame. Les deux jeunes Français avaient été ligotés, bâillonnés et lacérés de plus de 240 coups de couteau au total sur le cou, le dos, le torse et la tête, avant que leurs dépouilles ne soient brûlées.

Etudiants en biochimie à Clermont-Ferrand, ils effectuaient un stage de trois mois au prestigieux Imperial College de Londres et devaient rentrer en France fin juillet. (afp/7sur7)